TORONTO – Tien jaar geleden deed de Zuid-Afrikaanse natuurkundige Neil Turok een stoutmoedige voorspelling: 's werelds volgende Einstein zal uit Afrika komen. Tien jaar later is het de moeite waard om na te gaan of het continent al iets is opgeschoten met het vinden van het volgende mondiale genie.
Statistisch gezien is er inderdaad een grote waarschijnlijkheid dat dit binnen niet al te lange tijd zal gebeuren. Tegen 2050 zal 40% van de jongeren in de wereld in Afrika zijn geboren. Alleen al op basis van de demografische feiten is het redelijk om te verwachten dat Afrika in de toekomst wonderkinderen op het gebied van de wetenschap of de technologie zal voortbrengen.
Afrikanen hebben de wereld op het gebied van de wetenschap al eerder de goede richting gewezen. In feite waren een paar van de grootste innovaties van de mensheid – van vaccins tot hersenchirurgie – van Afrikaanse herkomst. Een van de oudste meetinstrumenten die ooit zijn gebruikt, het Lebombo-beentje, werd gekerfd door mensen waarvan wordt gedacht dat ze zo'n 35.000 jaar geleden in het hedendaagse eSwatini (Swaziland) leefden. Met andere woorden: de wiskunde zelf is een Afrikaanse uitvinding.
TORONTO – Tien jaar geleden deed de Zuid-Afrikaanse natuurkundige Neil Turok een stoutmoedige voorspelling: 's werelds volgende Einstein zal uit Afrika komen. Tien jaar later is het de moeite waard om na te gaan of het continent al iets is opgeschoten met het vinden van het volgende mondiale genie.
Statistisch gezien is er inderdaad een grote waarschijnlijkheid dat dit binnen niet al te lange tijd zal gebeuren. Tegen 2050 zal 40% van de jongeren in de wereld in Afrika zijn geboren. Alleen al op basis van de demografische feiten is het redelijk om te verwachten dat Afrika in de toekomst wonderkinderen op het gebied van de wetenschap of de technologie zal voortbrengen.
Afrikanen hebben de wereld op het gebied van de wetenschap al eerder de goede richting gewezen. In feite waren een paar van de grootste innovaties van de mensheid – van vaccins tot hersenchirurgie – van Afrikaanse herkomst. Een van de oudste meetinstrumenten die ooit zijn gebruikt, het Lebombo-beentje, werd gekerfd door mensen waarvan wordt gedacht dat ze zo'n 35.000 jaar geleden in het hedendaagse eSwatini (Swaziland) leefden. Met andere woorden: de wiskunde zelf is een Afrikaanse uitvinding.