BOSTON – Tijdens een recent bezoek aan India hield ik een riksja aan die werd voortbewogen, zo constateerde ik al snel, door een man die verlamd was aan één been. Het bleek dat hij een paar weken eerder in botsing was gekomen met een auto toen hij door de drukke straten van New Delhi navigeerde. Hoewel hij erin was geslaagd bij een plaatselijke apotheek medicatie te bemachtigen tegen de hevige pijn – waarschijnlijk omdat zijn been gebroken was – kon hij het geld en de tijd niet missen om naar een chirurg te gaan.
Dit soort tragische afwegingen komt helaas maar al te vaak voor. De Lancet Commission on Global Surgery schat dat zo'n vijf miljard mensen – bijna 70% van de wereldbevolking – het moeten stellen zonder toegang tot veilige en betaalbare chirurgische en anesthetische zorg, terwijl 33 miljoen mensen opgezadeld zijn met ondraaglijk hoge medische kosten. Het is niet verrassend dat de armen in de wereld hier onevenredig onder lijden: terwijl de lage-inkomenslanden bijna 35% van de mensheid herbergen, nemen ze slechts 3,5% van alle chirurgische ingrepen voor hun rekening.
Eén van de grootste obstakels voor het verwezenlijken van universele gezondheidszorgdekking – door de Verenigde Naties tot een mondiale doelstelling gemaakt – is financiering. En hoe paradoxaal het ook mag klinken, één van de beste manieren waarop regeringen het geld kunnen krijgen dat zij nodig hebben om de dekking uit te breiden is het ruimer beschikbaar maken van chirurgie.
BOSTON – Tijdens een recent bezoek aan India hield ik een riksja aan die werd voortbewogen, zo constateerde ik al snel, door een man die verlamd was aan één been. Het bleek dat hij een paar weken eerder in botsing was gekomen met een auto toen hij door de drukke straten van New Delhi navigeerde. Hoewel hij erin was geslaagd bij een plaatselijke apotheek medicatie te bemachtigen tegen de hevige pijn – waarschijnlijk omdat zijn been gebroken was – kon hij het geld en de tijd niet missen om naar een chirurg te gaan.
Dit soort tragische afwegingen komt helaas maar al te vaak voor. De Lancet Commission on Global Surgery schat dat zo'n vijf miljard mensen – bijna 70% van de wereldbevolking – het moeten stellen zonder toegang tot veilige en betaalbare chirurgische en anesthetische zorg, terwijl 33 miljoen mensen opgezadeld zijn met ondraaglijk hoge medische kosten. Het is niet verrassend dat de armen in de wereld hier onevenredig onder lijden: terwijl de lage-inkomenslanden bijna 35% van de mensheid herbergen, nemen ze slechts 3,5% van alle chirurgische ingrepen voor hun rekening.
Eén van de grootste obstakels voor het verwezenlijken van universele gezondheidszorgdekking – door de Verenigde Naties tot een mondiale doelstelling gemaakt – is financiering. En hoe paradoxaal het ook mag klinken, één van de beste manieren waarop regeringen het geld kunnen krijgen dat zij nodig hebben om de dekking uit te breiden is het ruimer beschikbaar maken van chirurgie.