The Human Rights Revolution
对“歧视麻风病”说不
Yohei Sasakawa
东京——
本月初，教皇本笃十六世将达米安神父封为圣徒。这是对安神父宗教和精神上的承认，表彰他把毕生都奉献于麻风病患者的奉献精神。
1873年，比利时达米安神父前往夏威夷的一个名为莫洛凯的与世隔绝小岛，在那里，他和岛上被流放的麻风病人生活在一起。当时，麻风病被看做是一种具有传播性的高危疾病，一旦得上，无药可救。
在当时，像这样被封闭的小岛分散在世界各地：南非的罗宾岛，也就是纳尔逊·曼德拉作为政治犯而服刑的地方；菲律宾的卡里奥岛；地中海也有几个这样的小岛；日本有五个。在安神父到达后的16年期间，他将毕生精力都奉献给了莫洛凯岛上的麻风病患者，直到自己也染上该病后去世。
如今，麻风病不再是不治之症。1980年代出现了多种药物综合医治（MDT）的方法，大约一千六百万名患者因此而治愈。1985年，世界卫生组织设定的标准是：一个国家得病率小于万分之一，如果按照这个标准，当时就有122国家达标。如今，只剩下三个国家还需要努力。相信在不久以后，这种疾病将不再是一个主要的公共健康问题。
但是，我们和麻风病的斗争还有另一层的内涵，我经常拿它和摩托车来类比。摩托车的前轮代表着用于治愈和消除这种疾病的药物；后轮则象征解决社会对麻风病人的歧视和羞辱。
在全球范围来看，社会上普遍存在着对麻风病人及其家庭的歧视。为了远离大家的歧视，很多麻风病人被迫生活在社会的边缘。这样封闭的社区现在还能看到。更令人震惊的是，在一些严肃的报纸中还能看到有对生活在该地区的人们蔑视的称呼：“leper”，而且这样的报道屡见不鲜。这严重地挫伤了麻风病人的尊严，同时也是他们受到社会歧视和偏见的一个主要原因。
多少年来，麻风病人在教育，就业，婚姻和参与社区生活等方面，一直被剥夺应有的权利，这样的歧视甚至波及到他们健康的孩子身上。他们被禁止进入酒店和餐馆，常常不能进入政府部门工作。歧视在他们的生活中无处不在。
斯坦利·斯坦是一名麻风病人和人权活动家，他在路易斯安那州的卡威尔麻风病聚居区生活了进40年，他曾经这样写道：“麻风病人在精神上的所受到的损害比肉体上还要严重。”有多少人知道，作为人权典范的美国一直不允许麻风病人参加投票，直到二战结束之后才废除。
今年六月，日本政府向人权委员会提交一项提案，呼吁结束对麻风病人及其家庭的歧视，从这时开始，摩托车的“后轮”才开始缓慢转动。此后，人权委员会的顾问委员会起草了禁止歧视麻风病人的基本原则和指导方案，并提交第12届大会讨论，预计在明年的第15届大会上最终定稿。
虽然维权的进程还很缓慢，但我们所取得的成绩令人鼓舞。在我们纪念安神父被封为圣徒的今天，彻底消除歧视的道路还很漫长。
Copyright: Project Syndicate, 2009.
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ahmettuna 09:11 02 Nov 09
Thank you so much. Because of the article, I learned a lot about leprosy and the ones that once were exiled to the far away places.