慕尼黑--当萨尔科奇、布朗和巴罗索在没有德国总理默克尔在场的情况下会面准备欧洲经济刺激计划的时候，英国经济学人杂志提出了“默克尔在哪里”的问题。确实，目前各国竞相提供数十亿计的资金来防止世界经济崩盘，德国就成了阻碍。在经济刺激上，德国为何如此迟疑呢？

    其中一个普通的解释是，德国经济学家信奉供应派学说，对凯恩斯学派需求导向的药方并不热衷。但是德国经济学家中没有一个站出来反对经济刺激计划，而且很多人还赞同经济刺激。凯恩斯理论已经基本上从美国的经济学教科书中消失，但是德国各地还在继续教授这一理论。与美国同行相比，德国经济学家们从来没有放弃过凯恩斯主义政策来作为解决需求赤字问题的一种途经。而且，德国政坛人物很少听取德国经济学家们的意见。

    第二个假设更为接近事实，那也就是德国经济下滑目前为止还并不像其他国家那样强烈。德国并非像英国、爱尔兰、西班牙以及法国那样形成房地产泡沫并且即将破裂。德国只是由于全球对德国产品需求下降而间接受到影响。这也就是为何商业周期中存在重要的时间差。

    美国的失业率在过去一年半时间里一直在上升，而德国目前的失业率却是16年以来最低的。Ifo研究所最新的调查显示，德国的建筑和零售行业依旧稳定。全世界也从这一稳定局面中收益，因为德国是仅次于美国之后的世界第二大商品和服务进口国。美国进口大幅度下降，而德国进口却在没有经济刺激计划的情况下维持原状。这就是为何德国人疑惑外国人的批评是否公平。

    的确，世界经济衰退将会全面打击德国。Ifo研究所预计，德国GDP将会在2009年萎缩2.2%。但是这一萎缩主要将会由于出口和国内设备投资下降而造成，而德国出口的一大部分包括投资设备。

    还有一些领域国家是无能为力的。政府可以降低税收来刺激消费，还可以投资建筑行业。但是目前这些行业可能除了汽车制造业之外基本上不需要帮助。当然这一局面可能马上改变。当2009年第二轮影响波及到国内部门的时候就需要经济刺激了。从德国的观点来看，经济刺激最好的时机就是明年秋天。如果现在就花钱，那么某些经济部门就会过热，对谁都没有帮助。

    克鲁格曼对德国政府大加指责，他应当知道这一点。克鲁格曼是一名出色的经济学家。德国政府已经计划好350亿欧元的经济刺激计划，而他则要求进一步，这在原则上是对的。但是，他不应该忽略美德两国经济周期的时间差。德国应该现在着手准备经济刺激计划并且在适当的时候予以落实。

    有关德国行动迟缓的第三个假设是怀疑欧盟的重新分配机制。当萨尔科奇和其他欧盟领导人要求德国参与经济刺激和援救项目的时候，其中一个原因是他们想要让德国再一次承担大部分费用。例如，欧洲议会在2007年12月批准延长价值五十亿的团结基金，德国分文未得，但是确支付了20%的费用。

    德国人一直热切支持欧盟，这并不仅仅是因为他们希望欧洲身份可以帮助补偿受损的民族身份。因此，只要涉及欧盟重建，他们总是愿意接受相对小于其国家规模的影响力。尽管德国人口占欧盟的17%，但是它在欧盟议会中只有13%的投票权。在更为重要的部长理事会中德国只有8%的投票权。法国人口只占13%，但是有一样的投票权。

    法国前总统希拉克总是用第二次世界大战来给这一不平衡提供理由，德国也接受这一说法。但是德国的热情也有限度。毕竟，除了在政治上没有得到充分代表外，德国每年向欧盟预算提供资金(最近是74亿欧元)，遥遥领先成为最大的净贡献国。德国提供欧盟资金的20%，而只得到12%的欧盟开支。如果欧盟预算进一步扩大而并不减少德国的净贡献以及缩小资金和投票权之间的差异的话，那么，德国的意愿就会到头了。

    出于这些原因，德国对萨尔科奇主张的欧洲经济政府的主张也持有保留意见，而这一欧洲经济政府也将会主要是由德国不成比例地资助。萨尔科奇把欧盟经济政府视为在法国的欧盟轮值主席结束之后保留其欧盟领导地位的手段。尽管捷克将会在一月担任欧盟轮值主席，但是这并没有阻止法国总统在2009年上半年主持召开一次新的欧盟首脑会议。

这一冒犯不仅会考验捷克的容忍程度，而且也会考验默克尔。最终，她会有可能屈从于萨尔科奇的意愿以避免由于同法国冲突而危及其九月再次当选。但是她这样做肯定是心怀不满。