英国，华威－现在，一个国家接着一个国家，政策制定者们都沉迷于需要加强自然科学教育的观点。但是，人文学科－所有这些和经济竞争关系不是那么明显的学科（文学，历史，语言等等）, 又怎么样呢？

我们只有在我们忠于人性的观点的时候我们才需要人文学科。如果人文学科荒废了，那么这可能是因为人性正在失去其卓越。

我并不是指在“残忍”这个意义上我们变得“不那么有同情心”。如果有什么的话，那就是,在我们生活的时代，传统的以人类为中心的关注，例如“权利”，如果没有扩大到整个自然上，也已经扩大到动物身上。更确切地说，问题是，是否作为人的特质使我们对高等教育有特殊的需求。我认为答案一直是肯定的。

 现在，将大学的宗旨描述成“培养”人似乎过时了，仿佛大学是一个华而不实的女子精修学校。但是，一旦我们将其杰出的历史放在一边，这个观点仍然有很强的真实性，特别是在人文学科方面。虽然我们现在认为包括人文学科的学术课程是以“研究为导向的”，但是，这仍然低估了大学在 将灵长类智人转变成其兴趣、渴望以及成就不再局限在成功的有性生殖上的历史作用。

最初被称作“文科”的学科为这个转换停供了必要的技能。通过遵守共同的说,写，读，察以及算体系，“站立的猿人”获得了当众推理的能力。这首先使他，接着使她，在不管其出身的条件下，能够支配权力，从而建立起人际网络甚至是制度，这些人际网络和制度的好处径直超越了血统。我们非常容易忘记，我们成分不同的社会至少依靠一种被打了折扣的训练来维护政治和经济秩序。

在最初的大学里，人文学科具有中心地位，但是现在它在和自然科学玩追赶游戏。这主要是因为自然科学最密切地复制了与工业相关的生产力方法，其结果是“越大越好”的思想观念被在越来越多的出版物，专利和引证中加以强调。然而，人们倾向于在完成这个过程中，对这些方法怎样－或者是是否－注入更多的社会、文化甚至经济相关性没有太多的考虑。

最初被设计用来帮助研究人员洞悉日益复杂的各科学领域总体趋势的科学引文索引，帮助测量了生产力。但是，现在这些趋势被例行公事地转换成为判断某大学，院系，甚至单个研究员表现的标准。最容易被测量的东西已经为最值得测量的东西感到困惑。

但是，更深刻的是，这整个的思想路线忽视了人文科学专攻的知识的出众的变革能力。对这种能力充分的评估需要观察其乘数效应。按照约翰·梅纳德·凯恩斯的观点，公共投资的收益必须用其刺激整个经济和社会的其他投资的长期影响来加以测量，所以，由人文学科产生的知识也应该如此测量。

在当今大学的成本会计中，它把在教室里老师和学生之间发生的事情看作在市场上生产者和消费者之间发生的事情一样。在这两种情况中，都是假设被交换的商品的价值在商品被交付不久后，按照其满足直接需要的程度确定。毫不奇怪，学生们通过他们得到的第一份工作来确定他们的学位的价值，而不是它为他们在接下来的半个多世纪的生活所做的准备。

 现在，很难相信在福利国家的全盛时期，大学比现在更精英化并且更多的接受公共资助。在那时候，人们认为理论训练不仅－甚至是主要的－使接受它的人受益，更重要的是，对其他的人，他们的生命不同程度的因为艺术和科学的应用而变得丰富起来。

当然，这种丰富包括诸如医学突破和节省劳力的技术这样实际的好处。但是，人文学科停供的丰富一样不朽，虽然它微妙的本质使人很难追寻其踪迹。然而，可以向凯恩斯进行这样的解释，每次当我们打开收音机或电视，看报，拿起一本小说，或者观看一部电影的时候，我们在处在一个或多个死去的人文主义者的思想内,他们设定了参考术语，通过这些术语我们来观察这个世界。

在作为首要的学术知识的悠久历史中，人文学科经常因为其破坏性的特征而遭到批评。现在有些人质问人文学科是否具有任何的影响力, 这仅仅反映了现在判断理论知识拙劣而短视的方法。或许，这适合生命“孤独，贫穷，污秽，粗野和短暂”的生物去回忆托马斯·霍布斯描述的自然状态,但是这对我们当中立志于完整的人性的人是一个重大的不公。