今天我们该如何评估泛大西洋关系？在与华尔街打过招呼后，我们可以说联盟的影响力日益扩大，欧洲的影响力基本持平，而美国的影响力则明显下降。

尼古拉·萨尔科齐当选法国总统后法国与美国的关系回暖是联盟影响力“扩大”的主要原因。自从查尔斯·戴高乐建立第五共和国以后，法国不把与美国作对放在首位还是破天荒的头一遭。

上述转变的表现意义深远，甚至可以说是蔚为壮观。从法国对伊朗的态度日趋强硬，到与以色列之间的关系逐渐回暖，更不用说萨尔科齐在美国度假、或者外长贝尔纳·库什内访问巴格达等等具有象征意义的姿态了。这是个全新的法国，一个认真考虑回归北约统一军事架构的法国。

法国的转变是政治计算和感情因素共同作用的结果。在萨尔科齐看来，与其说法国人反美，还不如说他们反对布什。在他与过去决裂——特别是与雅克·希拉克的传统决裂——还有为自己的“变革之治”加入全球色彩的意愿之中，萨尔科齐正在为即将到来的后布什时代的美国铺平道路。

他清楚“法国重新成为在欧洲有影响力的角色”要以改善与美国的关系作为前提，而且这样做也会改善法国与德国和英国，更不用说波兰与意大利之间的关系。从情感层面上来说也是一样，“萨尔科齐亲美派、萨尔科齐实干家，”他希望人们按照他所实行的政策来对他进行评价，并且愿意把自己看作美国梦在高卢的化身。他是移民的儿子，他这样一个外来人当选总统本身就是对法国开放心态的有力证明。

美国对联盟的态度也发生了很大变化。美军在伊拉克的失败、阿富汗陷入“伊拉克化”的危险，以及俄国重新找回的自信已经使美国人从布什在任期间的冷漠自大转向了重新发现联盟的价值。

美国需要盟友，而且并不惧怕盟友所拥有的力量。正如一位著名的美国外交家所说，“凌晨3点醒来时我最不担心的是欧洲变得过于强大。”

但美法之间的亲密关系不应掩盖其他一些事实。首先，在阿富汗，北约正面临着首次遭受军事失败的危险。阿富汗所需的兵源补给来自哪里？而且联盟的重要成员土耳其也许正打算在库尔德人聚居的北部伊拉克开始危险的军事游戏。

其次，人们提起北约，就不能不承认联盟的两大支柱——欧洲和美国——目前都不在最佳状态。如果说欧洲的“影响力基本持平”，那么原因就是萨尔科齐。他对联盟来讲也许令人鼓舞，但他的欧洲政策却是引发各国忧虑的源泉。尽管萨尔科齐声称欧洲是他的重点，但他的做法似乎与他的初衷背道而驰。

他经常攻击欧洲央行及其行长让·克鲁得·特里歇恶化了他与德国总理安格拉·默克尔之间本已紧张的个人关系。谁也不能在以欧洲名义捍卫联盟的同时，凭借民粹主义和经济国家主义来削弱欧洲的根基。

欧洲三位重要的新任领袖——英国的戈登·布朗、默克尔和萨尔科齐——无一例外地属于不再为欧洲统一事业而魂牵梦绕的一代。他们与欧洲之间的联系——如果这种联系真的存在——最多也就是基于理性、而不是基于深厚的感情。但在北约目前的环境下，只靠冷静的理性分析究竟能否扛起欧洲安全的大旗？

至于美国，无论是“软性”的意识形态力量还是“硬性”的军事力量都有所削弱。美国仍然是世界最强的国家，特别是在军事领域更是如此。但美国所面临的问题是：如何在军事力量只起相对作用的年代恰当处理军事力量使用的根本性问题。

今天，无论美国还是欧洲都必须谦虚谨慎。与北约刚刚建立的时候不太一样，目前已经形成了多极化的世界体系。西方国家在新体系中的人口和经济份额都已下降，他们必须与中国甚至俄国这样成功的独裁模式展开竞争。

在这种全新情况下，团结和以往一样至关重要。欧洲对美国的看法仍然以负面为主，这种状况到2008年美国大选前恐怕不会改变。与此相似，美国对法国和欧洲的看法也只是略有改善。