HARARE: Antes de las elecciones presidenciales de Zimbabue que tuvieron lugar a inicios del presente mes, creía que si las elecciones no eran manejadas de manera adecuada, habría serias consecuencias en el país y en toda África del sur. A pesar de la sombra de la guerra y del terrorismo, convoqué a una elección justa y libre. El pueblo de Zimbabue no la recibió. En cambio, recibió terrorismo.

En los dos años que llevaron a la votación presidencial, el pueblo de Zimbabue fue sujeto de seria intimidación, acoso y miedo, todos parte de un programa más amplio de terrorismo estatal llevado a cabo por la Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF) de Robert Mugabe. El terrorismo de la ZANU-PF fue conducido por algunos elementos de mala índole de entre los veteranos de la guerra de independencia de Zimbabue que tuvo lugar hace dos décadas, así como por miembros de la milicia gubernamental y por jóvenes, todos apoyados activamente por la policía.

Esa intimidación y esa violencia hicieron que mi partido, el Movimiento por el Cambio Democrático (MDC), no pudiera alcanzar al electorado en grandes zonas de la provincia. En añadidura, el gobierno del presidente Mugabe, mi oponente, retiró efectivamente el derecho al voto de cientos de miles de votantes urbanos, sobre todo en la capital, Harare, y en la ciudad de Chitungwiza. Debido a una cantidad errada de casillas electorales, pienso que sólo en Harare y en Chitungwiza más de 360,000 personas hicieron fila para votar pero nunca tuvieron oportunidad de entregar su boleta.

Mi preocupación acerca de la legitimidad de los resultados de la elección se incrementa aún más ante la interferencia de la milicia de Mugabe, cuyos miembros impidieron que el MDC asignara agentes electorales en 52% de las casillas. Para el final de la votación, nuestro partido carecía de observadores en 6 de cada 10 casillas rurales. Esto significó en la práctica que los partidarios de Mugabe pudieron salirse con la suya en esas casillas. Estamos compilando una lista de la totalidad de casillas electorales en las que los partidarios de la ZANU-PF ejercieron el control por sí solos. Hasta ahora, nuestras investigaciones han mostrado un cierto patrón, incluso en esta temprana etapa: en esas casillas electorales se registró el mayor número de votos para Mugabe.

En vista de toda la evidencia, no puedo aceptar los resultados de la elección presidencial en la que Robert Mugabe, el presidente activo, fue declarado ganador este mes con 56% de los 3 millones de votos contados. Los resultados oficiales no reflejan la verdadera voluntad del pueblo de Zimbabue y son ilegítimos desde el punto de vista del pueblo.

A la gente de Zimbabue se le ha robado el derecho a elegir libre y democráticamente a un presidente de su preferencia. La contienda acerca de los resultados de las elecciones es un asunto político que debe resolverse políticamente. El suministro de comida y de combustible es bajo, los empleos se desvanecen, la inflación está a más del 100%. El pueblo de Zimbabue se merece una celebración por su valor y su determinación. Quizá todavía podamos tener una.

Conforme escribo me invade la tristeza porque el régimen de Mugabe sigue teniendo la intención de desafiar la voluntad del pueblo. Pase lo que pase, yo, como sirviente leal del pueblo, lo acompañaré todo el camino. El gobierno tal vez quiera arrestarme. De hecho, fui arrestado por traisión incluso antes de las elecciones. En el peor de los casos, tal vez hasta quieran matarme. Pero el gobierno nunca podrá destruir el espíritu que el pueblo mantiene para reclamar sus derechos y su poder.

El poder para lograr el cambio democrático está en nuestras manos. Quizá enfrentemos momentos atemorizantes en los días venideros, pero nunca podemos dejar que la desesperación nos abrume. La marea del cambio político es irreversible. Pero debemos estar preparados para pagar un alto precio por nuestra libertad. El presidente Mugabe y sus compinches le tienen miedo al pueblo y hemos escuchado que podrían hacer cualquier cosa para matar al mensajero.

Si lo hacen, sólo le pido al pueblo de Zimbabue que permanezca fuerte y continúe con el trabajo que empezamos juntos. Hay héroes entre la gente ordinaria de Zimbabue, héroes que esperaron horas y horas para votar, héroes que se rehusaron a ser rechazados. Estos son los héroes del nuevo Zimbabue, cuyas voces deben ser escuchadas en todo el mundo.

Juntos recorrimos un camino muy severo para lograr el cambio democrático en mi país. En raras ocasiones en la historia de la humanidad ha enfrentado un pueblo tal brutalidad sin perder su agraciada exuberancia. Me doy cuenta de que la gente de Zimbabue está impaciente. Entiendo por qué. Pero debe esperar pacíficamente a que el proceso político se desenvuelva. El pueblo no permitirá que esta elección valga, pero tampoco sucumbirá ante las provocativas trampas y el punzante recurso a la violencia de Mugabe. El pueblo de Zimbabue quiere un cambio constitucional, un cambio legal, un cambio legítimo, y lo obtendrá a pesar de todos los obstáculos.

En cuanto a eso, sabemos que no estamos solos. Sabemos que en toda África se ha frustrado la voluntad del electorado. Al parecer, en la mayoría de los estados africanos hay irregularidades, fraude, engaños, cada vez que hay elecciones. Siempre hay una crisis electoral en África. Hay, tristemente, una falta de sinceridad por parte de los gobiernos de este continente cuando llega el momento de brindarle a la gente el derecho a elegir.

Pero aquellos que desean algo distinto pueden tener esperanza. La lucha de Zimbabue no ha terminado. Tenemos tiempo para dar cuenta de las lecciones de nuestra experiencia para África y el mundo. Mi pueblo está ahora en el momento de mayor necesidad. Yo me comprometo a no abandonarlo.