伊朗总统内贾德或许由于其对美国的强烈批评而在整个穆斯林世界赢得支持，但是在伊朗国内，他却在丧失实力。他的政治对手们正在赢得新的实力，而且伊朗人们对于经济持续衰退越发不满。

伊朗伊斯兰共和国建立以来，一直都是弱势总统制度，最终的权力属于最高领导人，首先是霍梅尼，现在是哈梅内伊。伊朗的首位总统萨德尔当选后一年就被解职。从那时以来，伊朗政权就不再容忍强势总统，而且还不断表明总统应当听命于最高领导人。

两年前内贾德当选总统，人们寄予厚望。他保证“把石油价格下降到每个伊朗家庭都能承受的水平”，而且要打击腐败。但是，他的支持者以及在竞选时为他组织动员选民的伊斯兰革命卫队、动员队民兵以及武装团体的哥们首先得以加官晋爵。例如，石油部将价值13亿美元、没有竞标的合同授予了革命卫队所属的一家石油公司，而内贾德任命他的姐夫为内阁秘书。

在经济状况良好的时候，人们或许会对类似这样的举动视而不见。但是，伊朗国家预算赤字达到国内生产总值的15%，而且，尽管油价上升，外汇储备却在下降。政府原先保证通过低息贷款分配石油收入，但是，随着经济形势从前途光明变得危机重重，政府被迫对燃油实行配给制度。

内贾德兑现了他的竞选诺言，把伊斯兰教议强加于社会生活之上，从此，紧张局势在上升。两年来，警察对妇女和年轻人大肆追查。去年夏天，德黑兰有15万多名妇女因为戴“坏头巾”而被捕，而理发店则收到具体的指令，告诉它们哪些是年轻男子可以接受的发型。

公交司机、学校老师、女权活动人士以及学生的示威被残酷镇压，几十人被捕。互联网上流传着警察在德黑兰以及其他城市殴打平民的照片和录像带片段。

但是，现在内贾德的反对者们正在准备重新对总统职位实行长久以来的限制。内贾德最大的对手、在总统竞选时败给内贾德的前总统拉夫桑贾尼时运大转，重新成为长老会的领导人。长老会选举伊朗的最高领导人，位高权重。它甚至可以将最高领导人解职。

而且，曾经与内贾德结盟的保守派现在公开批评他。甚至连最高领导人、武装力量的最高统帅哈梅内伊也采取步骤，通过最近将革命卫队和动员队民兵的领导人解职来显示他的权威。

伊朗问题分析家们认为，这些举动意在重新振作军队，特别是鉴于可能与美国爆发冲突。但是专家们还注意到，从前的指挥官们与内贾德关系密切，而且在过去两年中帮助他实施他的计划不遗余力。

尽管内贾德继续对美国进行口头攻击，但是他并不控制决定伊朗核子项目及其同国际社会关系的决策机构。制裁的威胁依旧强大，而且，伊朗的商界，不要说公众已经感觉到了孤立的痛处。

鉴于伊朗领导人与经济有着纠缠不清的联系，制裁的效果不容低估。经济是伊朗生活中内贾德保留大量权力的领域。但是在这一领域，他乏善可陈，其豪言只会通过伊朗不断孤立于全球经济而加剧问题。

所以，当伊朗与西方的争议加剧之时，认识到伊朗不透明的政治制度内部正在进行的权力转移是重要的。内贾德或许在发出越发挑衅的言论，但是他并没有权力实施它们。确实，只有与美国的军事冲突才会把他带回到决策中心。美国的决策者应当知道这一点。