当半岛电视台刚刚面世的时候，这一来自卡塔尔的全新卫星频道名副其实。阿拉伯语中的“半岛”代表的是在政府控制的单方面阿拉伯媒体海洋中专业以及独立的时事节目的避风港。在半岛电视台大多数受过英国广播公司训练的记者涌现之前，普通阿拉伯人的新闻电视节目不过只是礼宾新闻，反映巴勒斯坦冲突最新消息、地震或者野火生动照片的有线电视录像。

半岛电视台不仅提供了现场采访以及直播，而且还向阿拉伯世界引进了现场辩论。它的名叫”反方向“的节目带来了世界大多数地方习以为常、而阿拉伯人从来没有在电视上见过的唇枪舌战。卡萨姆带到多哈录像棚(或者通过卫星) 的人包括来自同一个阿拉伯国家或者地区、但是代表了截然相反观点的人士。

尽管像”反方向“那样咄咄逼人的专业新闻和节目给观众提供了独特的电视节目，但是，还是巨大的世界冲突才给半岛电视台带来了声誉。巴勒斯坦起义、2001年9月发生在纽约和华盛顿的恐怖主义袭击以及入侵阿富汗和伊拉克让半岛电视台举世闻名。

在它的创办年份里，半岛电视台同时还被誉为阿拉伯世界改革的锐意进取的媒体，也是内部冲突和斗争的鼓动者。几乎每个阿拉伯统治者都在某些时候试图通过关闭其当地分社并且迫使卡塔尔统治者钳制其直言无悔的记者来让这一电视台默不作声，但是都没有成功。实际上，这些压力只增加了电视台在阿拉伯观众中的受欢迎程度。

美国一开始看起来赞成半岛电视台。该台鼓励民主改革以及报导不同的观点，与美国宣扬的外交政策吻合。但是，自从9/11以来，这一情况发生了巨变。那时，对在伊拉克和阿富汗受到美国炸弹轰炸的平民受害者的报道超过了已经扎根的西方媒体机器(半岛电视台在那里扎根的记者并没有呆很长时间)。

当半岛电视台记者采访本拉登、而且播放了录像的时候，美国图穷匕见。美国的高级官员公开贬低该台。但是美国以及阿拉伯独裁政权越发攻击，该台就越发成为某些极端伊斯兰趋向的反映者。在丹麦卡通画以及最近的教皇言论风波之中，半岛电视台明显地是在制造新闻，而不是报道新闻。

但是尽管广受欢迎，半岛电视台在财政上并未成功。沙特对该台及其卡塔尔拥有者的敌意造成了抵制。窥视巨大沙特市场的跨国广告商被明白无误地警告，如果它们在半岛电视台做广告，它们就会失去巨额的合同。但是，半岛电视台的老板资金雄厚，扩大到直接的卫星广播，儿童电视台，两个体育电视台，马上还有一个国际的英语电视台。

尽管还没有人能够比得上半岛电视台的新闻和时事节目的欢迎程度，但是沙特拥有的中东广播中心已经成功引进了全天24小时电视台，挑战半岛电视台的领先地位。黎巴嫩广播公司以及埃及的梦想也用娱乐节目赢得了大量普通阿拉伯公众。

半岛电视台让卡塔尔声名远扬，也让阿拉伯世界更为了解时事。尽管存有不足和偏见，半岛电视台已经改善了阿拉伯世界。十年以前，没有任何一家国营电视台有直播的时事节目，现在，即使是最为独裁的政权的电视台也被迫提高水准，允许实况采访。

在庆祝十周年之际，半岛电视台不再是新鲜事物了。但是，它还是在引导趋势。它已经在政治和文化上开辟了新天地，但是它对社会和经济生活的影响微不足道。所以，当半岛电视台进入少年之际，它必须开始考虑如何可以在阿拉伯和伊斯兰世界成为一个社会先锋。上帝知道，在这一方面，还是需要改变。