剑桥——

在即将任满总统一年之计，巴拉克·奥巴马向前勇敢地走出了一步：他决定将美军驻扎阿富汗的人数增加到超过10万人。左派的批评人士认为，这无疑当年是哈里·杜鲁门的总统被韩战所困扰，又像林登·约翰逊政府被越战所束缚的翻版。国内政治议程将被一场艰难的战争而笼罩，奥巴马不得不成为第三个这样的民主党总统，

但来自右派的批评者，却在抱怨奥巴马对外政策的过于软弱，过多的道歉和过于依赖软实力。他们担心，在此次增兵之后，奥巴马将在18个月之后把美军从阿富汗撤走。

奥巴马从前任接下的是如此困难的外交现实：一场全球性的经济危机，两场棘手的战争，朝鲜和伊朗队无核化进程的困扰以及越来越糟糕的中东和平进程。奥巴马的难题是怎样才能打开这么困难的现实，创造出一个美国与世界的全新关系。

通过一系列的有象征意义的姿态和演讲（在布拉格，开罗，安卡拉，联合国等场合），奥巴马重建了美国的软实力。根据近期的民意调查显示，“不同于本世纪初的小布什政府时期，如今，很多国家开始对美国有了积极正面的印象。”

对一个还处于过渡期的领导人来说，特别是在面对如此众多困难问题之中的转型期间，过于苛刻的要求显然不太现实。权力除了制定新计划之前，还必须对原有的环境进行修补。这也就是奥巴马政府所说的“巧实力”，即成功地将硬实力和软实力这两个不同内涵整合在一起。软实力能创造出有利于政策出台的一个良好氛围。

批评人士认为，奥巴马只是光说不练。更像一个获得诺贝尔奖的摇滚明星，只知道到处承诺，没干什么实事。他们对他的欢迎度也嗤之以鼻，中东地区依然问题重重，朝鲜的核武器，伊拉克和阿富汗战争还未解决，伊朗也还是个大问题。但是，坦率来说，没有人会认为这些问题能在短期内得到解决。当年布什和切尼的所谓硬实力的方法同样没能解决这些问题。

况且，除了宣讲之外，奥巴马也取得了一些重要的成绩。首先，也是最为重要的一点，奥巴马在经济危机的处理中的举措。在他就任总统之初，经济顾问告诉他说，美国有三分之一地可能陷入1930年代式的大萧条。

如果不是奥巴马，我们很难避免这种灾难的局面出现，还有什么比这个更为重要的呢？要想取得如此的成功，这不仅需要国内的经济刺激方案，更要国际间的相互协调。出乎一些观察人士的预测，除了对中国轮胎加收关税之外，美国的保护主义措施远远低于1930年代水平。而且，奥巴马还利用经济危机的机会，做成了多年以来一直没有的做成的事情：将8国集团扩充到20国集团，在其中增加了一些主要的新兴市场国家。

除了处理经济危机之外，奥巴马在处理和中国的关系上也值得一提。美国如何应对中国的崛起成为21世纪最为重要的外交挑战。奥巴马将两国的会谈从财政部主导的经济会议扩充到双方政府主导的战略对话，这其中就包括气候变化等众多问题。

不像一些悲观的报道，奥巴马和中国国家主席胡锦涛在11月的峰会相当成功。以此同时，他还表示会保持与日本和澳大利亚的亲密关系——和印度保持良好的关系——以此保持一种硬实力来迎接一个正在崛起的中国。

奥巴马第三个重要贡献就在于，重新构造了核不扩散问题，很多专家都认为，这个问题在布什政府的后期已经相当危险。在重新回归无核化世界的战略愿景之后（虽然恐怕不是在他有生之年），奥巴马重申了美国长期承诺。即核武器不扩散条约六点，减少核武器的比重。更有甚者，他还和俄罗斯在今年年底达成协议，将减少战略武器的续约进一步落实，并将无核化议题提交联合国和20国集团讨论。

批评者不仅对这些成绩视而不见，同时对在苏丹和缅甸问题上的僵局的突破也嗤之以鼻，说这是放弃人权的道德标准。在推动人权问题上，公开的谴责往往不如战略推进来的有效。奥巴马精心选择在非洲的加纳进行演讲，帮助了该国近期成功地进行了民主式的政权交割。

一些左派人士也有微词，他们抱怨奥巴马没有在哥本哈根气候会议之前，说服国会通过颇具争议的能源方案。不过，奥巴马成功说服了中国和印度作出明确的减排承诺，同时也设定了美国减排的目标，以防止哥本哈根协议的流产。

当然，对于奥巴马来说，最大的考验来自于阿富汗。这种组合着硬实力和软实力的“巧实力”能否生效？美国及其盟国的增兵是否足以保证局面的稳定，以实现他所承诺的2011年全面撤军的计划？阿富汗政府能否能维持局面，控制住来自塔利班的袭击？还是阿富汗最终成为奥巴马总统的政治败笔？

在奥巴马完成其任内的第一年之际，他必须明白，阿富汗将会是一个重大考验，后世的历史学家将因此给他的外交政策打分。