普林斯顿-要搞明白我们是如何把自己弄到如今这样乱糟糟的经济状况中的，那么，对金融衍生产品以及监管失败等等的复杂的解释，都不能说到点子上。解释这次危机的最佳答案古老而又简单：傲慢自大。

在数理经济学领域，富裕国家的很多人士曾认定，我们终于创造出了一整套科学工具，可以确确实实地预测人类的行为。这些工具被认为是和工程领域所使用的工具一样地可靠。当我们在冷战结束之际把科学社会主义送进坟墓之后，我们很快就又投进另一种有关人的科学的怀抱中。

我们新的信念并不像真正的科学理论框架的变化那样，源自与某种新实验或是出人意料的观点。经济学家通常不会用真的钱来进行实验。若他们真的这样做时，比如像诺贝尔奖得主迈伦·斯科尔斯曾经营名为长期资本管理公司（LTCM）的对冲基金，那危险往往大于益处（这个教训我们似乎仍然没有吸取。）而且，由于几乎经济学家的每一个观点都以出乎意料的形式告终，所以，任何出人意料的观点都不能真正改变经济理论框架。

真正的带来经济学领域变化而导致目前灾难是一个简单的事实，那就是人们可以公开妄谈某些事情而不受惩罚。我们中有些人曾经真的以为历史已经结束。毕竟，一个最终的乌托邦社会不能没有有关人类行为的科学理论，并由一帮疯狂的科学家或哲学家主宰这一切。

现在的问题是，无论这些新信念的制定是多么地“科学”，但假的还是假的。除此以外，资本主义是个人之间的对争夺稀缺资源控制权的争斗。就像拳击和打扑克一样，这是一种软性的有自制力的私人间的战争形态。

军事战略家们数百年前就明白，不可能存在最终的战争学。在对重要事项的实际争斗中，我们必须假设我们面对着那些会思考的对手，他们可能了解我们的某些情况，而我们自己却还不了解。例如，如果通过搞懂政策背后的模式就可以获利，而美联储所使用的模式肯定是被人搞懂了，那么大量的资金迟早将追逐这种利润而造成主次颠倒的局面。这就是近来一直在发生的情况。

事实是，当这些模式还鲜为人知或不被广泛认可的时候，它们是很有用的。而当大家都接受并开始押注在这些模式上的时候，它们就逐渐失去了其预测价值。但是，对于一个一旦它的模式被公布后就可能会改变其行为的体系来说，不可能有真正的预测科学。

在高效率市场理论出现之前，市场的效率曾经是可能相当地高。但是，如果投资仅仅是把资金分配给指数，流动性就成为唯一的决定价格的因素，估值就会失控。当很大一部分市场参与者仅仅是在购买指数的时候，那么，市场作为确保公司良好的治理的作用也就消失了。

近几十年来大泡沫的形成，部分原因是我们都相信这种事情不可能发生，而这种信念又是如此常见和顽固。我们集体性的对市场效率的信念恰恰让市场变得如此地混乱无效。

尽管如此，过去的近20年里，经济学家的所作所为开始表现得我们似乎真的可以预测经济前景了。如果世界不听话，这不是因为我们的模式是错的，而是应该指责“市场失灵” 。让我们搞不懂的是，为什么每当市场大幅下跌时，我们就知道市场失灵了，但当市场回暖时我们又认为对回暖的预测不管我们的事。也让我们搞不懂的是，为什么我们都知道长期资本管理公司的失败或后911的不景气会严重威胁我们的体系，但却又极不相信网络公司热是一个泡沫。

我们一次次拯救泡沫，却并不去故意戳破泡沫。因此，我们的金融市场成了一个金字塔传销式系统。我们认为，道德风险可以坦然地被忽略，因为它是“道德”的，如同每一个真正的科学家都知道的那样，道德就是“虚”的 。

但市场不是火箭，经济学家也不是火箭科学家。道德风险是人类事务中最重大的风险。虚假的信念，即我们可以运用科学来共同预测未来，已经让我们所有的人都对“将来”的事情许下了有约束力的承诺，而这些事情没有任何人可以担保。我们应知道不能担保的承诺也可称为谎言。这个巨大的谎言网正在破裂。

各国政府认为，我们可以靠砸钱来阻止这个过程，但有很多理由让我们相信这是行不通的。银行系统也许已经过了可以被挽救的时机了-许多机构根本就不是银行了，它们只是庞大的试验场所，而它们的试验没有取得预期的成功。

我们可以很轻易地在相当长的时间里“刺激”和“挽救”经济，其方式也只会拖延必须的调整，而最后我们终于会被逼让必需发生的创造性破坏发生。但是，这并不是真正的问题。真正的问题是当今危机背后的伪科学观念。未经规划的且不可预测的复苏，是资本主义经济在经历如此大规模的危机后唯一可获得的那种复苏，而最终的有关人的科学与这样复苏是格格不入的。