伯克利——7月10日，黑色非洲的一位非常重要的后裔将会荣归故里。

这就是学者们所说的“帝国反击战”，也就是曾经的殖民地民众，比如来自非洲和印度的移民在欧洲和北美站稳脚跟后，对种族和身份的标准发起挑战。借助首次对非洲的正式访问，美国总统巴拉克·奥巴马正在以一种全新的方式发起反击。他对加纳的访问凸显出散居海外的杰出人士积极为非洲事务做贡献的愿望。

奥巴马的访问尽管充满了象征意义，但仍然向世人展示他所掌握的权力有限。在美国经济问题和伊拉克及阿富汗战争的双重重压下，奥巴马无法在非洲大胆作为，也不敢大胆承诺。

事实上，当政六个月后，奥巴马已经调整了自己的目标。他小心翼翼地对待平息达尔富尔、东部刚果和索马里等区域暴力冲突的任务。他也与非洲的政治失败保持着安全距离，特别是在津巴布韦，他拒绝助一臂之力把罗伯特·穆加贝赶下台。

奥巴马的谨慎合情合理。毕竟，被冠以“非洲总统”的头衔并非他所愿。但他选择袖手旁观让非洲普通民众和国际激进人士大失所望。

和前任乔治·W·布什及比尔·克林顿一样，奥巴马想要避开非洲内政事务的漩涡。布什没有采取措施阻止达尔富尔的杀戮，也没有促成穆加贝下台。而克林顿则在摩加迪沙美军死难事件后可耻地抛弃了索马里——在面对卢旺达的种族屠杀时也束手无策。

对奥巴马来说，非洲大陆迄今为止不过是他确认美国身份的背景而已。就像他自己在自传 《父亲的梦想》 中所说的那样，第一次访问父亲的出生地肯尼亚让他比以往更强烈地感受到自己属于美国，而并不属于非洲。

奥巴马决定访问前英国殖民地和十八、十九世纪全球奴隶贸易的重要集散地加纳，而决定避开父亲的祖国肯尼亚。肯尼亚被痛苦的种族冲突所困扰，同时还被迫忍受着厚颜无耻的腐败政府。

相反，加纳是非洲阳光面的代表。这个国家不久前进行了一次秩序井然的选举，反对派在这次选举中脱颖而出。加纳的经济也在发展。这个多民族国家的民族关系和世界任何国家一样好。

奥巴马只在非洲土地上停留两天，并将在此期间强调美国在非洲推广善政和非暴力的角色——上述目标早已高居美国公众议程榜榜首。奥巴马扩大美国对非洲农民支持的全新优先政策表明美国已机敏地认识到农业领域的拓展能够如何迅速地帮助众多非洲农民脱贫致富。

奥巴马选定负责非洲事务的国务卿约翰尼·卡森在总统访问前说，“政府计划在若干年内投入大笔的资金用于农业发展。”

不要期望奥巴马能直面美非关系争议最大的领域：美国军队在非洲新权威的建立。建立这种新权威的布什授权美国国防部处理非洲平民事务并与地区政府拓展军事伙伴关系。

奥巴马不太可能提及是否有意收缩美军的地区作用，也不太可能提及美国越来越多地依赖非洲石油，而不是奥巴马的血统是否是拉拢非洲人的真正原因。奥巴马的遮遮掩掩不会有损他在美国的形象，因为在那里占据第一位的是对国内政治的考量。实际上，奥巴马出访非洲是为答谢死心塌地的非洲裔美国支持者，这些人在11月大选中踊跃为他投票，现在也仍然是支撑其政治基础的支柱。

对于非洲裔美国人来说，加纳有着特殊的含义。比如，这个国家就在推动美国民权方面发挥了重要作用。1957年，当种族隔离政策在美国法律中根深蒂固的时候，加纳的第一位总统克瓦米·恩克鲁玛利用本国从英国独立的机缘呼吁人们关注美国黑人每天都在经历的不平等现象。他邀请小马丁·路德·金参加他的就职典礼，第一次让这位来自亚特兰大的民权运动领袖登上了全球舞台。

两年后，黑人民族运动领袖马尔科姆·艾克斯访问加纳，此后在1964年又再次出访。恩克鲁玛邀请二十世纪最重要的黑人思想家威廉·爱德华·布格哈特·杜博斯于1961年访问加纳。杜博斯成了加纳公民，至死一直生活在加纳。今天有数以百计的非洲裔美国人终年居住在加纳，有些就住在海岸角城堡附近，这座奴隶要塞直到1807年英国下令停止贸易前一直在运送黑奴货物。

学识渊博、深思熟虑的奥巴马知道美国黑人将用完全不同于白人的眼光看待他对加纳的出访。因此他透过美国有色眼镜看待非洲可以理解，也顺理成章。但他的非洲根基让他拥有了改变美非关系的独特能力，强调非洲自力更生和自我实现的重要，并同时竭尽全力让美国的援助更加明智有效。