柏林 —— 安格拉·默克尔怎么搞的?前一阵儿她还被誉为“欧洲夫人”,现如今,她变得越来越像一个德国妇女。在应对全球金融、经济危机的节骨眼儿上,德国这个全欧盟最大的经济体并没有表现出举足轻重的领导力,反而不断缩回到自家的螺丝壳里。
德国一向是欧洲一体化的发动机,这也符合它的政治、经济利益。为了推进这一目标,二战后历届德国政府都愿意动用本国的财力,也就是说,为欧洲埋单。
它们的口号很简单:有付出,才有回报。假如德国拒绝了口号的前半部分,欧洲一体化方案就会受到严重损害,德国的国家利益也会连带受损。然而,默克尔总理似乎正朝着这个不祥的方向走去。
在希腊危机爆发后,默克尔居然真的当众表示,对于那些不按规矩来的欧元区成员国,需要有退出机制。难道她真以为,出台这样的惩罚性措施,不会威胁到欧元乃至欧盟的生存吗?柏林不去想一些主意巩固欧元区的安定团结,反而瞎琢磨一些荒谬的提议。
还有一个念头也是不切实际的:那些虚弱的欧元国家先得接受一整套苛刻的财政整改措施,德国才会向它们表现出财务团结的善意。那样的整改措施只会加剧那些国家的通货紧缩,而它们恰恰是德国最重要的出口市场。
德国最起码应该把整改方案和资金援助恰当地结合起来,即便德国公众不乐意德国出资援助他国。当然,欧元区成员国也需要表现出足够的勇气,协力加强预算控制,增进合作,以回应其共同货币所面临的信心危机。但第一步,必须激发起欧盟的财政团结之心,先帮希腊一把。
另一方面,外国批评德国,说它像中国一样维持着经常项目盈余,是没根据的。此类批评忽略了德国和中国的两个重要差异:第一,作为欧元区成员国,德国不可能低估本币汇率。第二,德国的“出口”主要销往欧盟。
要求德国不再提升其出口竞争力,甚至让它有所回落,则简直是无理取闹。从 1990 年到 2005 年,德国在高失业、低增长和低竞争力的困境中苦苦挣扎,而欧洲经济也跟着熬了一段苦日子。如今,即便整体复苏很难做到,但德国竞争力的回升已令整个欧洲共同市场受益。
问题的关键不在于德国经济实力是否有所回升,而在于德国打算用它的实力来干什么,是去维护欧洲的共同利益呢,还是维护一己私利。不幸的是,默克尔似乎依然决心选择后者,因为后者所蕴含的国内政治风险比较小。
欧盟内部目前的分歧,欧元区各国政府都难辞其咎,但最主要的责任在于最大的两个欧元经济体 —— 德国和法国。它们非但不去带好这个头,反而不断公开相互拆台。今日的争执,表面上是谁来为希腊债务重组埋单的问题,深层次上则体现了法德之间潜在的不信任,这搞不好会弄出一场“同床异梦”的闹剧。
在德国看来,法国只想解决自己的预算和债务问题,让德国做牺牲,同时削弱其竞争力。法国政府则担心,德国对稳定欧元区那么上心,会不会是一个算计法国的阴招,好从经济上把它甩到后头去。
由于本轮全球危机爆发于 2008 年秋天,当时默克尔和法国总统尼古拉·萨尔科齐都不得不为了国家利益而牺牲欧盟层面上的妥协,否则有可能会丧失政治上的多数优势。除非萨尔科齐忘掉连选连任这回事儿,否则法国绝不会在欧元稳定目标上附和德国。而默克尔如果支持更宽松的支出政策,包括向希腊直接提供资金援助,就会惹恼她的保守派选民,并且有可能被卡尔斯鲁厄的德国宪法法院裁定为违宪。
很快就是赫尔穆特·科尔的 80 大寿了。在这位欧洲荣誉公民、德国统一总理的寿辰,我们肯定能听到一大堆关于欧洲的崇高言辞。但鉴于当前形势,我们完全不必把那些话当真。在严峻的危机面前,欧洲需要的是像科尔一样有能力的治国贤才,而不是擅于搞国内政治的政客!
作为欧元区在经济和政治上的最大受益者,德国尤其不能坐视欧洲一体化进程陷入信心危机,因为它有三分之二的出口是销往欧盟市场的。自从 2008 年 9 月雷曼兄弟倒闭以来,欧盟和欧元势必受冲击的事实已经变得很清楚,因为欧洲缺乏统一的政府和财政政策。
因此,欧元区内部的协作,尤其是法国与德国之间的协作已变得前所未有地重要。欧元区的危机管理决策,首先要在柏林和巴黎作出。


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