Into Africa
La diáspora de África al rescate
Sanou Mbaye
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DAKAR – La oleada de noticias sobre el intensificado sufrimiento de África –más pobreza, malnutrición, guerras intestinas y muerte– ante la reciente crisis financiera mundial tiene un carácter tremendamente familiar. Casi por doquier, los medios de comunicación plasman las conclusiones académicas en ilustraciones gráficas de brutalidad y desesperación en lugares como, por ejemplo, Guinea y la República Democrática del Congo.
Pero hay otro aspecto, del que lamentablemente se informa poco, de la historia. Los países africanos, que habían quedado fuera de los mercados internacionales de capitales durante la mayor parte de los cinco últimos decenios, se han librado en gran medida de las desdichas emparejadas de la conmoción financiera y la recesión económica. Las economías del continente experimentaron una desaceleración, pero no una recesión. De hecho, según McKinsey & Company, la contribución de África al crecimiento económico mundial en 2009 fue la tercera en importancia, después de las de China y la India.
Además, varios países africanos han recibido calificaciones de agencias de crédito, lo que les ha abierto las puertas de los centros financieros mundiales. En algunos casos, dichas calificaciones han resultado equivalentes a las de países como, por ejemplo, Turquía o la Argentina o mayores. Se están creando bolsas de valores en todo el continente.
Además, países como, por ejemplo, China, la India y Brasil han llegado a ser una plataforma para un aumento de las exportaciones y el inicio de un modelo de cooperación basado en el comercio, la inversión y la transferencia de tecnología, en lugar de “ayuda”. Tan sólo el comercio China-África aumentó de 10.000. millones de dólares en 2000 a 107.000 millones en 2008 y se están invirtiendo miles de millones de dólares en producción de petróleo, minería, transporte, generación y transmisión de electricidad, telecomunicaciones y otras infraestructuras.
Esas nuevas circunstancias se han combinado para mejorar espectacularmente los resultados macroeconómicos de los países africanos. Desde el decenio de 1990 se ha reducido la inflación a la mitad y las reservas de divisas han aumentado un 30 por ciento. Las finanzas públicas tuvieron un superávit de 2,8 por ciento del PIB en 2008, frente a un déficit del 1,4 por ciento del PIB en el período 2000-2005. Las tasas de ahorro oscilan entre el 10 y el 20 por ciento y la deuda exterior ha disminuido del 110 por ciento del PIB en 2005 al 21 por ciento en 2008. Desde 2000, los países del África subsahariana han logrado un crecimiento económico de entre el 5 y el 7 por ciento.
Muchos factores han contribuido a esa mejora. La demanda de los mercados en ascenso ha hecho aumentar el precio de las materias primas. La urbanización ha originado un dinámico sector no estructurado de la economía. La mejora de la gestión de los asuntos públicos, una mayor producción de alimentos, el aumento del comercio interregional, la cancelación de la deuda, un mejor aprovechamiento de la asistencia oficial al desarrollo (AOD) y unos florecientes mercados de telecomunicaciones y de vivienda también han ayudado.
Pero las transferencias de la diáspora africana destacan como el factor que más ha contribuido. Un estudio encargado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola, radicado en Roma, indica que más de 30 millones de personas que viven fuera de sus países de origen contribuyen con más de 40.000 millones al año en transferencias a sus familias y comunidades de origen. En el caso de los países del África subsahariana, las transferencias aumentaron de 3.100 millones de dólares en 1995 a 18.500 millones de dólares en 2007, según el Banco Mundial, lo que representa entre el nueve por ciento y el 24 por ciento del PIB y entre el 80 y el 750 por ciento de la AOD.
El comportamiento de los migrantes en materia de transferencias está dictado esencialmente por el ambiente en materia de reglamentación y la calidad –en cuanto a velocidad, costo, seguridad y accesibilidad– de los productos y servicios ofrecidos por los bancos, las empresas que se dedican a las transferencias monetarias, las entidades que conceden microcréditos y los participantes en el sector no estructurado de la economía. A ese respecto, existen tres estrategias diferentes en África.
La estrategia anglófona se centra en la liberación del mercado de las transferencias alentando la competencia, relajando las constricciones reguladoras para los participantes no bancarios, ofreciendo incentivos financieros, fomentando la innovación financiera y técnica y estimulando la colaboración entre los participantes en los mercados. Ese planteamiento, adoptado también por Italia, contribuye a reducir los costos y aumentar el volumen total de fondos para los beneficiarios.
El planteamiento hispánico hace hincapié en la participación de los migrantes en la banca ofreciendo diversos servicios bancarios tanto en el país de origen como en el país anfitrión, productos de interés específico para los migrantes y comisiones módicas para las transferencias extranjeras. El ejemplo paradigmático de ese planteamiento, generalizado en Marruecos y en el mundo de habla portuguesa, es la política de no cobrar comisiones iniciada por el banco español Santander y su homólogo marroquí, Attijariwafa Bank.
Por último, el planteamiento francófono se basa en dos tipos de monopolio. El primero lo disfruta Western Union, que controla hasta el 90 por ciento del volumen total de transferencias dentro de la Zona Franca de África, compuesta por dieciséis miembros. Western Unión cobra hasta el 25 por ciento de las transferencias a esos países, frente al cinco por ciento por término medio en el resto del mundo y ha exigido que los países de la zona franca firmen acuerdos exclusivos, lo que impide que las oficinas de cambio de divisas, las oficinas de Correos y las entidades que conceden microcréditos hagan transferencias monetarias.
El segundo monopolio se ejerce en el sector bancario. Francia tiene derecho a veto en los consejos de administración de los dos bancos centrales de la zona franca, mientras que dos bancos comerciales franceses, BNP-Paribas y Société Générale, ejercen un monopolio casi total sobre los programas de préstamo, principalmente centrados en la financiación del comercio a corto plazo y las necesidades de los gobiernos, las empresas publicas y privadas y la minoría selecta. Todos los bancos locales han adoptado el mismo planteamiento, lo que limita gravemente el acceso a los servicios financieros de las familias y los empresarios.
Pese a la importancia cada vez mayor de las transferencias procedentes de Italia, España y los Estados Unidos, el porcentaje mayor en términos absolutos sigue procediendo de Francia. Así, pues, en la Zona Franca existe una necesidad real de una entidad financiera que convierta las transferencias de los migrantes en inversiones productivas, con lo que se crearían puestos de trabajo y riqueza, y se ampliaría el acceso a los servicios bancarios, las hipotecas, los productos de seguros, los planes de pensiones y la asistencia técnica.
Es probable que las estadísticas oficiales correspondientes a 2009 muestren una marcada disminución de las transferencias de los migrantes, con la grave erosión de las oportunidades laborales en el extranjero provocada por la recesión mundial, por lo que resulta tanto más importante que los países africanos, muchos de los cuales se han esforzado en gran medida para preparar el terreno con miras al crecimiento sostenible, tengan un sistema financiero que pueda atraer transferencias eficazmente cuando le economía mundial se recupere.
Sanou Mbaye, ex miembro del equipo directivo superior del Banco Africano de Desarrollo, es un banquero senegalés y autor de “L’Afrique au secours de l’Afrique” (“Africa al rescate de África”).
Copyright: Project Syndicate, 2010.
www.project-syndicate.org
Traducido del inglés por Carlos Manzano.
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alykhansatchu 04:33 30 Jan 10
You should study Safaricom in Kenya where their MPESA Product has enjoyed a Hyper Growth Curve and now Money Transfer on their network constitutes more than 10% of Kenya's GDP.
An Interview with the CEO Michael Joseph Safaricom can be found here
http://bit.ly/81lKEb
The Details of the share can be found here
http://bit.ly/4cdZRM
Its a high Velocity low commission Product that self evidently should be rolled out in the FrancoPhone Countries.
Aly-Khan Satchu
www.rich.co.ke
envoidargent 06:13 02 Dec 10
Bonjour,
Cet article est très intéressant, et comme vous le dites, le transfert d’argent par les diasporas est un facteur décisif de développement : 40 milliards d’euros, c’est une somme conséquente qui, bien utilisée, peu avoir un réel impact sur la vie des populations bénéficiaires. Toutefois, pour réagir au constat de votre article sur le « monopole » de Western Union, il faut souligner qu’il existe d’autres offres sur le marché du transfert d’argent, et que selon les destinations et les sommes concernées, elles peuvent être plus intéressantes pour les expéditeurs. Par ailleurs, une réflexion plus large mérite d’être menée sur les moyens de faciliter ces transferts, de les rendre plus simples et moins coûteux pour les usagers !
Le site Envoi d’argent http://www.envoidargent.fr a été conçu pour vous aider à trouver les meilleures offres, mais aussi pour discuter et proposer vos idées avec d’autres acteurs du transfert d’argent. Ainsi, pour le Sénégal par exemple, un comparateur de coûts vous permet de trouver la solution optimale pour vos envois d’argent : http://www.envoidargent.fr/comparateur/SN.
Et pour aller plus loin, vous pouvez proposer votre témoignage ou vos questions, ou même soutenir les projets bénéficiant de transferts d’argent !
N’hésitez pas à contribuer à cette communauté : l’envoi d’argent est un facteur crucial de développement, qui vaut la peine d’être valorisé par chacun !
Vincent, pour l’équipe Envoi d’argent
imfurapatrick 09:49 28 Jan 10
"Furthermore, countries such as China, India, and Brazil has provided a platform for increased exports and the inception of a model of cooperation based on trade, investment, and technology transfer, rather than “aid.” China-Africa trade alone increased from $10 billion in 2000 to $107 billion in 2008, and billions of dollars are being invested in oil production, mining, transportation, electricity generation and transmission, telecommunications, and other infrastructure.
These developments have combined to improve African countries’ macroeconomic performance dramatically. Inflation has been halved since the 1990’s, and foreign-exchange reserves have increased 30%. Public finances showed a 2.8%-of-GDP surplus in 2008, compared to a 1.4%-of-GDP deficit in 2000-2005. Savings rates are between 10% and 20%, and external debt has decreased from 110% of GDP in 2005 to 21% in 2008. Since 2000, sub-Saharan African countries have achieved economic growth of 5-7%.
Many factors have contributed to this upturn. Emerging-market demand has pushed up commodity prices. Urbanization has given rise to a dynamic informal sector. Improved governance, higher food production, increased inter-regional trade, debt cancellation, better use of official development assistance (ODA), and thriving telecommunications and housing markets have helped as well.
"But transfers from the African diaspora stand out as the most significant contributing factor. A study commissioned by the Rome-based International Fund for Agricultural Development indicates that more than 30 million individuals living outside their countries of origin contribute more than $40 billion annually in remittances to their families and communities back home. For sub-Saharan African countries, remittances increased from $3.1 billion in 1995 to $18.5 billion in 2007, according to the World Bank, representing between 9% and 24% of GDP and 80-750% of ODA."
Great analysis, Rwanda is probably one of the best exemple of what you are saying.