近几个月，伊拉克单日石油产量已经上升到超过200万桶。照此速度，目前的石油产量和出口量都超过了入侵后的预期。专家曾认为：资金短缺、缺少安全、稳定合法政府时出现的问题和技术落后会严重限制伊拉克的产油量。尽管有诸多困难，伊拉克石油日产量还是在3月达到了入侵后的最高点－250万桶。

几个因素使伊拉克产量增加。最重要的是，布什政府给了伊拉克23亿美元，用于恢复石油生产。入侵后，没人认为伊拉克能得到贷款，更别说百分之百的馈赠了。相反，这23亿美元直接投入了伊拉克的石油产业。为了保护油田和其它设施，美国派出了势不可挡的庞大部队和私有承包商。即便与萨达姆政权时代相比，受保护的程度也是绝无仅有的。

技术方面，布什政府雇佣了全球最出色的石油服务公司，修复伊拉克为技术所困的油井。尽管还有很多工作要做，但已明显取得了重大的进展。此外，战争并未改变伊拉克油田的质量，伊拉克仍拥有全球最富饶的石油资源，能够以相对较少的代价和投入生产原油。

最后，过去12个月来的高油价让伊拉克政府大发横财，使他们能在不损害石油工业的基础上为其它部门提供资金。高价还使临时管理委员会得以雇佣更多私人保安，保护炼油厂和输油管线。

批准拨给伊拉克资金，恢复原油生产是布什政府最为正确的战后决策。这笔资金让伊拉克得以解决石油体系在安全、生产和技术方面面临的重重困难。但问题依然存在：在6月底向伊拉克政府移交权力后，石油增产的势头还能否继续维持？

入侵后，尽管投入了大笔资金和前所未有的安全力量，叛乱分子还有几次成功破坏或削减了石油的生产和出口。几乎每天都有伊拉克输油管或其它设施被炸毁，而权力的移交迄今为止还未能遏制这样的攻击。正如布什政府和萨达姆本人那样，叛乱分子也清楚地知道无论是谁控制了伊拉克的石油，他就能掌握伊拉克的命运。新任的伊拉克政府即便有了美国军事力量的支持，也根本无法确保石油的有序流动，油产量仍然很不稳定。

与此同时，保持伊拉克石油部门的资金流入至关重要，上述前提不仅是对发展而言，对生存本身也莫不如此。资金可以带来安全和技术革新。即便保持油价高涨的理想状况，伊拉克石油工业维护和发展的资金也十分有限。如果未来油价下跌，石油工业就会遭受惨重的损失。

这导致了伊拉克和沙特阿拉伯间的微妙关系。只有沙特阿拉伯能控制全球原油产量，为伊拉克营造发展空间，保持油价居高不下。与此相反，也只有沙特阿拉伯能充斥市场，使油价大大低于现有的水平。

石油收入的下降会给初出茅庐的伊拉克政府带来破坏性影响。目前的石油收入刚够支付政府开销，更不用说投资重建、偿付债务和战争赔款了。

即便布什政府再次当选，美国再给伊拉克无偿赠款的可能性也微乎其微。理论上讲，也可以选择国际贷款，但谁会贷款给不稳定的政府，更不用说其合法性尚未完全确立？与此相似，私有化在目前情况下也不太可能。

新政府必须步萨达姆政权的后尘，找到一条石油复苏的缓慢通道。与此同时，伊拉克石油工业很可能继续获得美国的支持。正常融资的可能性不大，只有美国的无偿赠款才有可能稳定产量。

过去30年来，萨达姆政权炮制了石油市场的多数动荡。事实上，1973年来油价的每次高峰都与伊拉克有关。人们希望他的下台能减少市场动荡、稳定石油价格。遗憾的是，由于产量极为不稳，伊拉克似乎仍是高油价的主要来源。在可以预见的未来，入侵伊拉克的主要后果将是石油产量的大幅动荡，以及由此造成的价格上涨。