Finalmente está ocurriendo. Tras 13 años de negociaciones, demoras y dudas, la Asamblea General de las Naciones Unidas votará este mes la propuesta de una moratoria de la pena de muerte en todo el mundo. Una gran mayoría de la ONU adoptó la propuesta el 15 de noviembre, a pesar de los intentos por parte de algunos estados miembros de obstruirla, modificarla o eliminarla. Afortunadamente, al final los oponentes se vieron obligados a combatir una voluntad más fuerte que la suya: la voluntad de quienes, tras la abolición de la esclavitud y la tortura, desean otro punto de inflexión para la civilización.

Sin embargo, ¿será esta votación de diciembre una mera formalidad? La experiencia nos enseña a ser prudentes. Todavía no he abierto mi botella de champaña.

Para ser honesta, no estoy segura de que todos los gobiernos del mundo hayan aceptado lo inevitable, o que hasta el más inflexible termine por aceptar la moratoria. Pero sigo teniendo fe en que la Asamblea General sabrá, como siempre, encontrar la manera de enfrentar este reto.

Todos estamos conscientes de que incluso si la votación tiene éxito, la resolución de la ONU no será vinculante y que establecer y aplicar una moratoria es solamente un paso intermedio y necesario hacia la abolición total. Creo que la ONU debería presionar para llegar a una suspensión de facto inmediata, sin esperar a que comiencen los debates acerca de las reformas legales en los países respectivos. Espero que este enfoque permita un consenso amplio en la Asamblea General, y que fracase cualquier cambio de opinión de último minuto.

Una gran lección que aprendí durante la lucha por crear el Tribunal Penal Internacional (TPI), y ahora durante la batalla por la moratoria sobre la pena de muerte, es que a menudo es mejor apuntar a un resultado realista más que a uno perfecto. Antes de que la comunidad internacional creara el TPI, había dos tribunales ad hoc, uno para la ex Yugoslavia y otro para Ruanda. Su trabajo allanó el camino para el TPI.

Algunos países de la Unión Europea querían impulsar de inmediato la abolición total de la pena de muerte. Entiendo su postura, y yo habría deseado lo mismo. Pero si hubiéramos seguido ese curso de acción, probablemente habríamos fracasado.

En esto hay una lección importante para la UE, en un momento en que intenta convertirse en un actor global: debemos llegar a un consenso interno, teniendo siempre en mente las posibles ramificaciones externas de nuestra decisión. En torno a la moratoria, mantuvimos una actitud pragmática y fuimos construyendo una sólida política exterior europea. Y fue una ventaja en las negociaciones de la ONU el tener una posición europea en común y haber hablado con una sola voz.

También es útil para la UE una segunda lección que aprendí, ya que nos encontramos en un mundo en que están surgiendo nuevas potencias y todos los actores, desde Manila a Argelia y de Doha a Libreville, deben enfrentar a diario los retos de la globalización y la interdependencia. Esa lección es que Europa tiene más amigos que enemigos en el mundo.

Estos amigos merecen respeto y atención. Si Italia y la UE no hubieran comprendido la necesidad de trabajar en conjunto con países no europeos, y hacerles sentir responsables y con un protagonismo completo, no habrían funcionado los esfuerzos por crear el TPI y estar tan cerca de declarar una moratoria universal de la pena de muerte.

Sé que esta no es exactamente una nueva lección, pero es lo que tengo en mente cuando pienso en un multilateralismo eficiente. No sólo funciona bien, sino que (sobre todo en algunos casos) es la única manera de avanzar.

Finalmente, una tercera lección –relevante para la lucha contra la pena de muerte y, de hecho, para ganar cualquier batalla política- es la perseverancia, que considero una mezcla de obstinación y capacidad de mantener la posición propia. Sin perseverancia, no se puede avanzar.

Todo esto es un éxito no sólo para los radicales opuestos a la pena de muerte, sino para la asociación “ Manos de Caín ”, el gobierno italiano y la Unión Europea y sus amigos en el mundo. Es mucho más: es un éxito para quienes creen que todavía es posible mejorar día tras día nuestro mundo y, a fin de cuentas, la condición humana.