马尔萨斯、马克思和现代增长

美国剑桥—每一代人都能过得比上一代人更好，这是现代社会的一个基本信条。总的来说，大部分发达经济体都兑现了这一承诺，最近几代人的社会标准一直在提高，尽管战争和金融危机也会带来一些倒退。

发展中国家亦然，大部分人民已开始享受持续的生活水平改善，类似的增长预期也在快速形成。但子孙后代，特别是发达国家的子孙后代，能够实现这一预期吗？尽管可能的答案是肯定的，但下行风险比几十年前已经有所增加。

到目前为止，从马尔萨斯到马克思，凡是预测现代人的丰裕程度会下降的，最后都被证明错得离谱。技术进步战胜了经济增长的障碍。周期性的权力再平衡——有时是和平的，有时是不和平的——确保了大部分人受益，尽管有些人的受益程度远高于其他人。