柏林——黎巴嫩前总理福阿德·西尼乌拉是一位在中东事务中有着丰富经验的深谋远虑的政治家。 因此当他不久前在柏林举行的一次私人会议上说出“行驶在相撞轨迹上的没有驾驶员的列车”时，所有利益相关方或许应当为出乎意料的事态发展做好准备。 当然，中东地区没有人想要打仗。 但一种大战将至的情绪却正在滋长。

虽然都算不上新问题，但四大不稳定因素的作用正在相互叠加： 缺少希望、危险的政府政策、地区权力真空和积极外部调解努力的缺乏。

令人感到欣慰的是多数巴勒斯坦人和以色列人仍然支持两国并存的解决方案。 但让人不太放心的是多数以色列人和绝大部分巴勒斯坦人已经丧失了解决方案终将实现的希望。 而且以色列政府已经接受的部分冻结定居点的政策到今年9月即将结束，而阿拉伯联盟设定的巴勒斯坦和以色列举行所谓近距离间接会谈的期限也将届满，而会谈的举行还看不出任何眉目，这些都令中东局势雪上加霜。

真正意义上的直接谈判不大可能在不冻结定居点修建活动的情况下开始，而以色列总理内塔尼亚胡不太可能宣布或执行冻结定居点的政策，因为他在联合政府内部面临的阻力很大。 而截止2008年底仍然与以色列在土耳其的调停下举行近距离间接会谈的叙利亚，也不指望与以色列的会谈能在短期之内恢复。 这可能是叙利亚总统巴沙尔·阿萨德最近在马德里提到以战争方式解决冲突的原因之一。

此外，以色列人和亲近真主党的黎巴嫩人正在探讨“新的一轮”，而中东许多权威人士相信发动有限的战争可以打通停滞不前的政治局势。 他们以1973年战争为参照系，这场战争协助实现了埃及和以色列之间的和平。 但是后来发生的战争，以及中东地区最新的战争——包括2006年的黎巴嫩战争和2008年12月/2009年1月的加沙战争——根本不支持这一鲁莽的理论。

伊朗继续反抗联合国安理会施加新的制裁，这个国家在黎凡特的影响与其说是中东未决问题的原因还不如说是其所导致的结果。 伊朗统治者像西方不信任他们一样不信任西方，他们继续通过语言和行动导致国际的怀疑氛围加重。 伊朗总统马哈茂德·艾哈迈迪内贾德屡次提出以色列将会最终消失的论断恰巧落入了某些以色列人的圈套，他们声称必须以武力方式终结伊朗的核计划。

中东有些最重要的人物正在增大对抗的风险，因为他们或者对地区和国际环境认识不清，或者试图通过挑衅和外交冒险来扩大自身的政治权力。 内塔尼亚胡目光短浅地不愿放弃定居点和被占领土对以色列与巴勒斯坦达成公平方案的长期利益构成了威胁。 在五月对加沙舰队的致命袭击中，内塔尼亚胡政府显示出某种政治自闭症倾向，它没有意识到即使是以色列最好的朋友也不愿再接受加沙封锁所带来的人道主义后果。

在阿拉伯世界，目前没有哪个举足轻重的国家有能力推动稳定延伸到本国边界之外。 伊拉克需要时间才能重新发挥地区作用。 而沙特的改革日程则主要涉及国内事务。 埃及的政治停滞影响了它的地区影响力。 而卡塔尔则过高地估计了自己的力量。

伊朗是今日中东唯一的地区性大国，但却不是一股稳定的力量。 阿拉伯国家深知这一点。 虽然它们不喜欢伊朗，但也同样害怕在以色列或美国和伊朗之间爆发战争，它们非常清楚一旦战争爆发，它们对事态的发展施加不了多少影响。

实际上，今日中东地区的内部动态主要由三个国家推动，其中哪一个都不是阿拉伯国家： 这三个国家是以色列、伊朗，而且土耳其的影响越来越大。 最近几年，土耳其试图在以色列和叙利亚、以色列和哈马斯以及黎巴嫩各对立派别之间充当调停角色，最近又试图为伊朗和加上德国的联合国安理会五大常任理事国进行调和。

土耳其应当继续发挥这一作用。 但土耳其政府却日益放纵自身被卷入到中东冲突当中，而不是充当一名诚实的调停者。

奥巴马政府的中东政策曾经拥有良好的开端。 但在完成就职演说一年半后，奥巴马“伸出的双手”已经握成了拳头，而他鼓励以巴谈判的目标似乎也陷于停滞。 至少在今年11月中期选举举行前，国内事务很有可能会吸引奥巴马及其团队的关注，这样在今后关键的几个月之中将会妨碍出台积极的外交政策。

欧盟呢？ 布鲁塞尔和欧洲国家首都都没有采取积极的危机防范政策。 主要欧洲国家的外长们甚至都没有尝试在以色列和土耳其这两大欧洲最亲密的地中海伙伴间进行调和。

二十年前，在伊拉克入侵科威特之前几周，许多观察家看到了危机来临的迹象。 但是阿拉伯和西方国家却以某种方式成功地说服自己局势不会因此失控。

那次危机和它前后的历次危机一样，表明中东地区的紧张局势极少会随着时间的推移而自行解决。 有时的解决方式是通过地区或国际力量积极的外交干预， 而有时则以暴力的形式释放这种积聚的能量。