当评论家们批评英国向伊朗屈服，在上周释放15名英国水兵的问题上让其赢得一场羞辱性胜利的时候，真正的情况似乎却恰恰相反。要理解为什么会是这样，我们应该从危机发展的伊朗国内政局大背景说起。

伊朗真正的问题在于伊斯兰革命卫队（IRGC，伊斯兰语中称为Pasdaran）和巴斯基民兵。这些“强力”机构是伊朗国内保守派的政治基础。作为对其支持的回报，像前总统拉夫桑贾尼和最高领袖哈梅内伊允许伊斯兰革命卫队壮大为一个半自治的国中之国。今天它是一个庞大并且涉足广泛的单位，控制其自身的情报部门、制造业和进出口公司，很像俄罗斯的克格勃和中国的军队。自登台以来，现总统内贾德送给伊斯兰革命卫队的下属公司几十亿的未经过招标的合同，使得在伊朗国民眼中本已盛行的腐败变得更加猖獗。

大家普遍认为最高领袖哈梅内伊之所以让狂人内贾德走上现在的总统宝座是为了制约前总统拉夫桑贾尼，但是自从内贾德在犹太人大屠杀的问题上大放大放厥词，并且把伊朗越来越推向孤立的深渊，他开始后悔自己的决定了。现任总统出身于伊斯兰革命卫队（确切地说，是圣城旅的拉马赞分队），并且依靠该组织和巴斯基民兵的帮助通过打击自由派政治对手来巩固他的权力。

没有人能确切地知道为什么伊斯兰革命卫队的海军会在三月底抓走15名英国水兵。有些人猜测这是伊斯兰革命卫队指挥官或者海军面对一个局部的机会而自作主张。伊斯兰革命卫队可能需要有一些谈判的筹码来换取释放其被关押在伊拉克的成员。但是它看上去并不像是一起突发事件，因为抓捕正好发生在安理会刚刚通过一项针对伊朗的制裁措施之后。这些制裁措施针对性非常强，不仅制裁了伊斯兰革命卫队的子公司和金融机构，比如弹药和冶金工业集团，塞帕银行，从事核或弹道导弹活动的机构，还制裁了一系列伊斯兰革命卫队的高级指挥官，包括革命卫队副司令Morteza Rezaei、参谋长Ali Ahmadian中将和巴斯基民兵司令Mohammad Hejazi准将。通过冻结伊朗国外的资产，联合国这次真正击到了伊朗钱袋子的痛处。

显然，不管是谁作出了抓捕英国水兵的决定，他都是希望借此重新燃起像1979年革命那样的热情，并由此来迫使其他领导人来与英国和美国进行对抗。于是电视上出现了英国水兵“悔罪”的镜头，叫嚣要到美国大使馆（“间谍窝”）抓人质，以及外国大使馆门前群众集会的场景。但是这些精心策划的行动并没有产生作用，并且显然统治集团内部不同的派别正在进行一场幕后的权力斗争。内贾德本来准备在德黑兰的一次大型集会上发表一场重要演讲，但是他在最后一刻取消了演讲。而当他出来说话时，却是宣布这些俘虏很快将被释放。伊斯兰革命卫队在关在伊拉克的囚犯也被释放了，但是英国并没有道歉，或者承认自己有过错来作为回报。所以看上去是伊朗人在这起事件逐渐升级为真正像1979年那样的人质危机之前先示弱了。

所有这些并不意味着德黑兰的教权主义统治集团内部就一定有什么“激进派”和“温和派”。那些约束伊斯兰革命卫队行动的人也是忠于革命的，并且毫无疑问像革命卫队的指挥官们一样极度渴望拥有核武器。许多人认为最高领袖哈梅内伊不想让拉夫桑贾尼当总统的原因之一就是他对核计划不够热心。但是，伊朗的统治集团并不完全都是顽固的极权主义者；领导层中间都严重的分歧，并且有很多人不想看到伊朗被国际孤立。伊斯兰革命卫队已经越来越变得像一个黑社会组织，它的经济利益非常广泛，在产生腐败的同时，也使它面对国际社会的制裁又可能会变得非常脆弱。

我们一定要记住：不管是谁作出了抓捕英国水兵的决定，他都是为了让冲突升级，以便既巩固其国内地位，同时也是对已经开始对其产生严重影响的国际制裁的回击。这表明布什政府所采取的对策，即运用外交手段来使国际上（现在俄罗斯也参与了进来）联合起来对其施加越来越大的压力，完全是一个正确的途径。