华盛顿哥伦比亚特区—伊朗前总统莫哈默德·哈塔米做出决定不去再度角逐总统大选，这已经显示出伊朗的总统政治现在混乱到何种地步。要想解开这团乱麻， 最重要的不是牢记谁会当选，而是记住这样一个选择将会如何反映出这个国家的最高领袖：阿亚图拉·哈梅内伊的意图。

不幸的是，最可能出现的结果将是这个伊斯兰共和国继续转变，从一个文官政府转化为一个军官国家，其中军事力量会在决定政治和经济事宜中发挥主要作用。

预测谁的确将会赢得选举是不可能的，但这不是因为伊朗是个民主国家。担任军事力量总司令的阿亚图拉·哈梅内伊同时还监督着举行选举的机构：监护委员会和内政部 （它们监督选举的程序），还有“巴西吉”民兵部队和革命卫队（IRGC）(它们非官方地控制着票箱和计票程序)。

最近的调查显示，现任总统马哈茂德·艾哈迈迪—内贾德越来越不受民众欢迎，这主要是因为他所施行的经济政策。虽然石油价格在2008年达到了有史以来的最高点，失业和通货膨胀（现在是31%）却失控了，政府面临着440亿美元的预算赤字。公共领域占了经济的大约80%，主要是依赖现在已经急剧回落的石油收入。伊朗的银行面临着信用危机，央行行长马哈茂德·巴赫曼尼估计被拖欠的应付款总计将达到380亿美元。

虽然艾哈迈迪—内贾德不受欢迎，但这并不会必然削减他当选的机会。选举还有几个月就要举行，而两大政治派别：保守派和改革派都还没有确定各自的候选人。在改革派的内部竞争中，前议会发言人莫赫迪·卡鲁比已经宣布他要代表改革派参加选举，而前总理米尔·侯赛因·穆萨维和前内政部长阿卜杜拉·努里也有可能会加入竞选。

在保守派一方，目前是艾哈迈迪—内贾德一枝独秀。但是许多保守派人士也反对他的经济政策和管理风格。保守派一方反复论证说支持艾哈迈迪—内贾德将会让他们失去选票，而且加重经济危机。

保守派对艾哈迈迪—内贾德不抱幻想，这在现在的议会里显而易见，而议会是由保守派占主导地位的。议会拒绝了政府的经济法案，反复弹劾或挑战艾哈迈迪—内贾德的内阁部长们。

伊朗主要面临的外交挑战将集中在该国的核计划和对美关系上。因为总统对这些事务没有权威，任何最高领袖和下任总统的不和都会将后者置于一个毫无实权的艰难之境。

在国内政策方面，下任总统主要面临着的经济方面的挑战。过分依赖石油收入，长期国际制裁，再加上外国公司不愿前来投资已经加重了伊朗的经济结构问题。

也许导致伊朗停滞的最重要的因素之一就是革命卫队控制了大部分经济，不受政府管理。为了成功地应对经济危机，任何一位总统必须不单改变经济政策，而且还要聚集足够的政治权力，以便能够阻止革命卫队和其他组织对经济政策的制定进行干涉。

前总统哈塔米最初决定参加竞选再次引发了国际社会的关注。但是哈塔米的胜利也不能保证就会带来变化。作为总统，他受到了来自改革派的批评，指责他未能抵抗暗中破坏经济改革的多个强力集团，也没能改善伊朗和西方世界的关系。

在那以后，哈塔米并没有就自己的组织才能做出太大改进。到目前为止，他自己的派别甚至缺乏一个媒介平台。改革派的批评家们相信，要想让人们行动起来，仅仅向艾哈迈迪—内贾德发动攻势是不够的。如果任何一位改革派想要赢得选举，他必须证明自己能够引导伊朗的政治结构朝着改革日程发展。

然而改革派们在问：如果最高领袖甚至不允许哈塔米派拥有一家报纸，他会真的已经允许哈塔米成为总统吗？即使任何改革者真变成了总统，他又有能力来克服自己和最高领袖之间的分歧吗？

推测选举结果是一项有趣的空谈游戏。但是这不应该把我们的注意力从伊朗政治的基本原则上转移开来。下一任总统也许会有调整经济或社会政策的空间。但是，对于外交政策，与西方的关系和核计划这样的大事而言，总统的身份无足轻重。这些事宜将由一位不参加六月份选举的人物来决定，然而他的权力坚不可摧：他就是阿亚图拉·哈梅内伊，伊朗的最高领袖。