新德里——少数几个亚洲和非洲国家实际是在乔治·W·布什政府执政期间才开始对美国产生好感，印度就是这极少数国家之一。尽管如此，多数印度人也更希望看到巴拉克·奥巴马而不是约翰·麦凯恩当选总统。究竟是什么原因滋生出这种看似矛盾的情绪？

布什政府的印度政策之所以成功，其核心原因就是相信印度的崛起对美国有利。这种信念导致布什朝着更有利于印度的方向调整国际秩序，其中最重要的就是谈判豁免印度遵守《核不扩散条约》的义务。这样做的结果拉近了印美关系，使印度人心中对布什的积极看法战胜了入侵伊拉克这样的不受欢迎之举。

奥巴马的当选——属于非白人少数族裔的一员在全世界最古老的民主政体的成功经历——抓住了许多印度人的想象力。报纸对他大肆宣传，知识阶层也热衷于谈论他的名字。奥巴马在美国最狂热的支持者中就包括人数近三百万的美籍印度裔群体。奥巴马的一位顾问说，“你不可能身处奥巴马阵营而不碰到一位美籍印度裔人士。”

在大选的预选阶段，许多印度人无法相信一位非洲裔美国人可以被推举为白宫的主人。奥巴马的当选无疑证实了美国是一块遍布真正机遇的土地，美国的多文化证据如果不比多语言、多民族的印度更为强大，至少也和印度一样有力。

对奥巴马总统任期最大的怀疑来自于印度的战略精英阶层，在全世界更大的范围内推动印度的经济和政治利益是他们主要关心的问题。他们为这项事业找到了布什这个盟友。无论奥巴马具有什么样的种族背景，印度政府都在他的声明中找到理由，怀疑他不会像布什那样支持印度。

首先，印度担心民主党政府会启用那些反对布什给予印度豁免地位的核不扩散的支持人士。奥巴马已经公开表示他希望推进全面的禁试协议，该协议遭到印度的反对，因为印度感到自身的核威慑力还不够完整。

其次，奥巴马对把服务性工作外包给印度等国和把制造业工作外包给整个亚洲地区发起攻击。他的顾问还表示他们将试图把社会规则，比如劳工标准，纳入到未来的国际贸易谈判中去。尽管候选人一旦真正掌权一般倾向于在一定程度上缓和保护主义立场，但民主党控制参众两院可能不会给奥巴马留下太多余地。

第三，民主党政府已经表示会把气候变化摆在全球政策关注的前沿位置。如果关注的重点放在通过技术手段减少碳的生产，就不会引发太多问题。可如果政策滑向碳排放税和诸如此类的强制性措施，结果很可能导致气候变化演变为能源安全问题。这样还可能导致未来的碳排放大国，比如印度和中国，与美国和欧洲等现在的污染大户产生对立。

最后，与几位奥巴马顾问的谈话和他本人的演讲表明华盛顿在未来几年内的头号安全问题将是阿富汗和巴基斯坦。“伊拉克已经是过去的问题，”几星期前一位顾问这样告诉印度民众。

而奥巴马的顾问们说，这个问题的核心是巴基斯坦政权变得越来越神经质。巴基斯坦受到其国内冲突的困扰，很容易认为几乎所有邻国、常常也包括美国，总是对它不怀好意。缓解这样的恐惧现在已经引起了美国政府的高度关注。奥巴马不断重复而且不久前还在电视采访中再次强调的安心政策的一个要素是“尝试解决克什米尔危机，这样他们[巴基斯坦]就不会总是盯着印度，转而会去关注那些好战国家的局势。”

这是个明智的目标，印度领导人也承认这个目标符合他们的国家利益。可是任何被看作美国施压结果的克什米尔和平进程一经出台就已经在印度失去了生命力。克什米尔是一片外交雷区。新奥巴马政府只要一步走错就可能导致印美关系在几年之内陷入深冻状态。

最后，各种迹象表明新的奥巴马政府将试图恢复布什总统任期以前的国际关系状况。其中包括恢复与欧洲关系、收紧核不扩散制度、以及可能重新把中国作为美国亚洲政策的核心基石。如果真是这样，印度的问题是奥巴马会不会通过压缩印度在布什治下所获得的国际空间来实现自己的目的。