西方七国集团最近在十月份召开的会议毫无成果。会议所达成的唯一的一致就是劝告中国对其货币重新估价。人民币的价格尽管重要，但并不是当今世界经济所面临的中心问题。真正急迫的关切是美元的动向。但是，事关经济繁荣的实际问题关系到全球金融体系的基础。

美元会走低多少？在向美国或者美元区出口上中国把欧洲远远甩在后面，我们如何解决这一不平衡问题？美国的房贷市场预计在2008年变得更为困难，它是否会随后平缓下来，还是把整个国际金融体系搅乱？不断上升的石油价格已经达到了历史最高点，是否会有造成世界范围的进一步拖欠债务问题的风险？美国最大的各家银行纷纷做出的收益报告表明确实存在担忧。

当今世界经济状况非常奇怪。没有巨大的冲击，但是却有不同的下降和危机。中央银行试图平息和安定市场，但是并不令人信服。各国政府保持沉默，好像什么重要事也没有发生一样。而且，根据许多经济学家、评论员或者记者的观点，现今的担心只是暂时的、可以解决的困难。并不存在总体的危机。

我并不同意。我相信，我们已经进入了遍布全球经济体系不同部分的衰弱时期，而且这可能导致全球衰退。我们要想避免这一危机，那么，这一衰弱情况就要求采取强大的国际公共反应，包括更为有力的法规。

世界经济为何看似如此不定？首先，资本主义的运作方式与仅仅30年前已经截然不同了。在1945年到1975年期间，发达国家的资本主义带来了快速增长，很长一段时间都是每年5%。当然，还是有波动起伏，但是并没有我们定期见到的这样的金融危机。而且，二战以后几十年来的资本主义维持了全民就业，欧洲、北美和日本的失业率经常在2%左右。那时候，工作不稳定几乎没有听说，而且大规模的贫困已经消失。

那一时期的增长和幸福生活的关键是世界所有大国强大的社会福利体系和以凯恩斯主义为主导的国内和国际经济政策。最为重要的是，每个发达国家都实行提供高工资的政策，这一政策保证了高消费，从而带来快速经济增长。与当今相比，股东们大多容忍了相对较低的股息。

三十年以来，股东们已经完全脱离了这一体系。养老金、投资以及对冲基金在这一巨变中一马当先。在过去25年里，所有的发达经济体中的利润巨幅增长，达到了GDP的8%和10%。但是工资以及社会保障收入却受到了同样幅度的削减。

结果，经济增长存在薄弱环节。在所有地方，工作变得不稳定，而发达国家中有重新出现了大范围的贫困。经济管制解除增加之际，金融危机开始爆发。从1990年以来，拉美、俄国和亚洲出现三起突出的危机，又有互联网泡沫，现在又是次级房贷危机。

第二，在过去六七年间，庞大的债务抵销了美英两国强劲的GDP增长。美国现在每天借债二十亿美元，95%来自亚洲，45%来自中国的中央银行。美国的整体债务超过39万亿美元，大致相当于美国GDP的3.5倍。

只有石油价格停止上升，这一形势才会得以控制。但是，更为可能的是相反的情况，美国国内通货膨胀正在威胁带来更高的利率。通货膨胀的危险由于各中央银行放松银根来帮助商业银行而加剧。

最后，如今的资产更为具有流动性，这并未提高长期生产性投资。相反，运营良好的企业瓜分利润，释放了资本流入无形资产、房产以及其他形式的地产，促进了投机性危机。简而言之，全球经济充满了快速致富的途径，报酬过于丰厚的老板以及企业诈骗，已经失去了其道德标准。

我们不能对这些危险的趋向听之任之。我们明显地在走向危险境地，整个发达世界都应该予以关注。现在继续召开全球会议来制定严格的规则限制当今失控的金融市场。我们可以称之为第二次布雷顿森林会议。不幸的是，正如最近的七国集团会议所显示的那样，世界各主要国家政府还没有打算采取行动。