埃及人在9月7号会从10位竞选者中选出一位总统。这些竞选者中也包括了在位24年的穆巴拉克。虽然没有什么人怀疑选举的结果会是穆氏的连任，但还是有很多人对选举进程表示强烈关注。

有约6000名选举监察员正在接受培训，同时数百名外国记者在本周也正向埃及汇集。虽然选举竞争看起来已万事俱备，但其重要的真实性仍然缺失。

虽然竞选承诺公平，但事实却并非如此。穆巴拉克依然占据着压倒多数的资产：知名度、对国家控制的电子媒体和85%的纸媒体的实际垄断。在大选投票前一周，有些反对派候选人甚至都还没能在埃及的电视里播放一次竞选广告。总统选举委员会的成员都由穆巴拉克指定，新的选举规则将所有的独立挑战者排除在外。

根据高等法院的决定，自2000年起，埃及的8000名法官必须对选举结果进行监督和认证。鉴于法官的同业公会在过去半个世纪以来一直对行政权力之争保持相对独立的姿态，所以这一决定是向更公平的选举迈进了一大步。

所以穆巴拉克政权不得不使用不同的策略来压制法官工会。其中一招就是强行扩展“司法”的定义，使其包括数千名拥有法律学位但却没有司法经验的忠诚的政府雇员。这使真正的法官们左右为难。因为如果他们以抵制监督职责的方式来抗议，那么这个任务就会落入臭名昭著的内政部手中。

因此，在过去法官工会倾向于随大流，接受毫无悬念的选举结果。在2000年的议会选举中，虽然穆巴拉克在由真正的法官监督的选区获得了约38%的选民投票，但在由“准法官”们监督的选区这一比例就猛升到了86%。

今年的形势却似乎大不相同。法官们在春季召开了全国性大会，并决议除非执政当局给予他们完全的独立性和对选举进程不受干扰的监督权，否则他们将不会监督即将举行的总统（或议会）选举。9月2日，他们提出了最后的要求：（当局）允许公民社会团体观察投票过程，停止为了选举目的而扭曲合法法官的定义，同意只有当投票箱中所有选票被计数、认证并报告之后，才能将投票箱从合法的法官处带走。

到目前为止，随着总统选举委员会的负责人在埃及电视上宣布拒绝对选举过程实施全民监督，形势似乎进入了一个平局。

在大选前夕，还出现了一些其他的有趣现象，其中包括一场关于是投票还是要抵制总统竞选的激烈的公众辩论。几个反对党派已经号召其党员不参加投票，以示对有利于穆巴拉克的限制性选举规则的抗议。但另一方面，被认为是埃及最强的独立反对派集团的“穆斯林兄弟会”，却敦促其追随者凭良心投票，并不要支持任何“专制、腐败的统治者”。这明显是对独掌大权24年的穆巴拉克的含蓄批判。

尽管政府一再反对，还是有34个公民社会组织正准备让数千名年轻的埃及人届时去监督选举。这些社团认为，如果现政权无意操纵投票，那么国内外对选举过程的观察就不应成为问题。政府的反应则是说任何外来的监督都是对埃及主权的侵犯，而国内的监督员则是对法官操守的公然侮辱。当法官工会宣布支持公民社会监督员时，政府的这套说辞也很快不攻自破了。

不管穆巴拉克政权是在国内外要求自由和公平选举的风起云涌的挑战面前露了怯，还是不能刹住该党一贯盛行的舞弊之风，目前的迹象都让下周三即将进行的投票不容乐观。但与此同时，埃及人第一次尝到了挑战独裁的激动滋味，并正享受着一些新近得来的自由空间。