剑桥——

随着全球经济艰难走出过去的十年而迈向2010开始的新十年，全球增长的下一个动力将会是什么呢？下一个赌注：未来“十年”是人工智能以逃逸速度发展，并开始产生和中印崛起一样重要的经济影响的十年。

应当承认，我的视野里涂满了象棋世界的色彩，我曾以一种专业的水平玩这个游戏，但如今与这一水平差距甚远。尽管很特殊，但计算机象棋只不过是提供了一个硅革新的视窗以及人类如何去适应这种视窗的晴雨表。

有一段历史或许能帮助解释此点。在1996和1997年，世界象棋冠军卡斯帕罗夫和名为“深蓝”的IBM计算机进行了两场对抗赛。当时，卡斯帕罗夫称雄象棋世界，就像今天的老虎伍兹（至少持续到现在）主导高尔夫世界一样。在1996年的比赛中，深蓝在第一局击败卡斯帕罗夫使这个冠军大为震惊。但卡斯帕罗夫在长期战略规划中迅速适应以窥觊深蓝弱点，其判断力和直觉似乎略胜深蓝的机械计数一筹。

不幸的是，过于自信的卡斯帕罗夫在1997年的复赛中并没有把深蓝很当回事。最终深蓝以3.5：2.5的比分赢得比赛，这让冠军震惊不已。很多评论员把深蓝的获胜称为20世纪最重要的事件。

假使比赛持续24全场（当时的世界象棋锦标赛的标准赛时）的话，卡斯帕罗夫也许会获胜。但随后的几年，尽管人类从电脑中学到了很多，但电脑却以更快的速度改进完善着。

拥有更强大的处理器，硅棋手的计算能力如此之快以至于短期战术性计算和长期战略规划的差异变得很模糊。与此同时，计算机程序开始挖掘象棋冠军（象棋界最高头衔）比赛中的数据库，使用人类比赛结果来推测哪些象棋步法取胜的可能性最大。很快，比较明确的事实是：即便是人类最好的象棋手也鲜有机会比偶尔的和局做得好。

时至今日，计算机象棋程序变得如此精妙，哪怕是象棋冠军有时候要绞尽脑汁才能理解它们所运行的每一步后面的逻辑。在象棋杂志上，你经常能看到来自顶尖棋手的评论，诸如“我的硅芯朋友（意指计算机棋手）说我本应该移动我的国王而不是皇后，但我仍然觉得我走好了最好的’人类’步法”。

这更糟糕。（人类所设计的）许多商业性的计算机程序能够模仿顶尖象棋大师的风格，这近乎到达了难以想象的程度。实际上，象棋程序现在非常接近于通过前英国数学家阿兰-图灵对人工智能的极限测试：人类能否与识别自己不是人类的机器交谈呢？

只有电脑才能连续不断地判断另外哪台电脑处于给定状态中。如果图灵今天还活着的话，也许他会把人工智能形容成一个不能识别另一台电脑是不是人类的无能计算机！

如上种种窘况让棋手们失业了么？答案是令人欣慰的------“没有”。从某种程度上说，事实上国际象棋普及盛行如初，不逊于过去几十年的任何时点。国际象棋还成功实现了网上支付平台支撑，这样一来粉丝们能够随时关注伴有讲解评论的实时高水准赛事。技术让真正意义上的象棋全球化得到了实现，印度的Vishy Anand是首个亚裔世界冠军，帅气的小伙子Norwegian Magnus Carlson已经具备摇滚明星水准。自此人机慢慢形成了一种共生状态。

当然，这只是我们所能够预期的巨大革新的一个缩影。当前令人烦厌的计算机化电话答录系统将有望得到优化。试想某天，你甚至会更愿意选择自动服务而不是人工接线员的答复。

50年后，可能一切大小繁杂事务诸如驾驶、贯行外科手术等均由计算机处理着。先之而行的是，人工智能会促成高等教育革新：潜然产生一种“地球班”大学教育，即便是贫穷的发展中国家也具备普遍承付力。当然，人工智能将在各领域得到世俗而绝妙的运用，包括家庭光电管理、为户主节能减排而引入的“智能水电开关”等凡此种种。

简言之，我不苟同大众观点，他们认为因特网和私人计算机出现后，下一轮革新典范的出现将历时颇长。人工智能使未来十年摇摇晃晃。尽管金融危机（今明两年内仍会减缓全球经济增长）带来崎岖开端，下个十年经济将不再滑落。