发自纽约——自20年前冷战结束以来，国际社会就进入了一个漫长的变革时期。美苏战略对抗的时代已经一去不返，取而代之的是美国一家独大，对世界各国拥有空前影响力的时代。

如今这个美国主导的“单极化”世界已经让位于所谓的“无极化”世界，这是一个权力在200多个国家以及包括从基地组织到半岛电视台，从高盛公司到联合国在内的数千个非国家组织之间广泛分配的世界。

不过，与其说历史时代的划分是以权力的分配为标准，倒不如说是以国家之间以及国家内部的秩序为标准。秩序从来都不是被凭空出现的，相反，它是世界上最强大的国家之间有意识的共同努力的产物。

尽管美国依然是世界上最强大的单一国家，但它已经无法单靠自身的力量来维持——更别说推动——国际的和平繁荣了。这个国家已经过度扩张，又过度依赖于每天对美元和石油的大量进口，还深陷于阿富汗和伊拉克的军事冲突之中。当前美国已经找不到更多的方法，也缺乏政治共识去承担更多的国际责任，同时，它还缺少促使其他国家听其指挥的手段。

另一方面，诸如遏制大规模杀伤性武器和原料的扩散，维持一个开放的世界经济，减缓气候变化以及打击恐怖主义等当前重大问题都不是任何单一国家所能处理的，更不用说解决了。只有依靠集体力量才能应对这些共同挑战。而全球各国越能协同一致应对挑战，成功的可能性也就越大。

一句话，为了将21世纪变成全球绝大多数人能够享受相对和平和舒适生活的时代，美国需要寻找盟友。不过，冷战时代建立起来的那种盟友关系——那种在美国，西欧，以及包括日本，韩国和澳大利亚在内的亚洲国家之间建立的关系——当今显然已经不够用了。那些国家缺乏充分的资源，也通常缺少足够的动力来参与和处理大部分全球性问题。

为此，旧同盟需要补充新鲜的血液。而新兴的大国正好拥有满足这种需要的潜力。问题是中国，印度，巴西和其他新兴国家准备如何使用它们日益壮大的实力。

大国之所以成为大国，不在于其国土面积，人口，军事力量或经济实力，而在于它是如何运用自身的力量来塑造其国际环境。可惜的是，那些实力强大的发展中国家一直倾向于将其外交政策仅仅视为其国内政策的一种辅助，视为其进入国际市场和获取自身快速发展所必需的资源的一种手段。

这种行为虽然有它的道理，但却是目光短浅的。对于发生在其境外的事情，新兴国家是无法独善其身，不受影响的。不论它们是否承认，它们都与国际秩序息息相关。

让我们来看看中国这个从各方面来说都是最为重要的新兴大国。它想维持获得伊朗能源的优先渠道，但如果伊朗的核野心最后导致了军事冲突，那么中国将要付出更多才能获得那些能源。由此看来，为了降低大中东地区的区域安全及其石油输出安全受到威胁的可能性，中国应该支持针对伊朗的强制制裁。但迄今为止，我们都未能确定中国领导人是否已经意识到了这一点并从其国家长远利益出发采取行动。

不单是中国，印度和巴西也面临着同样的问题。而在这一点上，不但那些发展中和新兴大国需要反思它们的外交政策，美国也必须进行自我反省。尽管美国在呼吁中国成为全球利益攸关者之一的问题上浪费了很多口舌和笔墨，但并不见得中国会轻易接受拥护一个由美国支配的世界。很明显，中国想要参与制定国际规则并组建落实这些规则的国际组织。

美国有责任与中国以及其他国家共同协作，而这就要求美国能够在对待其他国家的偏好和允许它们拥有更大权力的问题上持一种开放的态度。虽然美国对G20的授权是迈出了正确的一步，但这还远远不够，还需要更多的改变，包括重组联合国，国际货币基金组织以及世界银行，好让这些机构也能反映出权力的重新分配。作为回报，新的国际秩序应该要求新兴大国要在解决气候变化，资助维和行动和国家重建，促进自由贸易，以及制裁支持恐怖主义和发展大规模杀伤性武器的组织等方面作出更多的贡献。

作为这个时代的主要国家，发达国家与新兴大国有能力在当前的决定性问题上达成共识。而它们这样做的意愿将决定着这个全球变革的时代将在何时以及如何结束，同时，也将决定下一个时代的面貌。