莫斯科——德米特里·梅德韦杰夫从弗拉基米尔·普京那里继承了俄联邦总统职务，而普京的地位则有所下降，转而担任俄联邦总理一职。从梅德韦杰夫的总统任期一开始，有关这两位俄国最高领袖最终会走向分裂的猜测就层出不穷。格鲁吉亚冲突开始后的日子彻底粉碎了这样一种假设。

事实上，普京和梅德韦杰夫在格鲁吉亚问题上配合得天衣无缝，他们相互合作，熟练地扮演着各自不同的角色。其中普京扮演的是为俄罗斯实施报复的凶神恶煞，而梅德韦杰夫则扮演了潜在人道主义和平使者的辅助角色。

可是格鲁吉亚危机让人们看到了克里姆林内部反对普京和梅德韦杰夫的一股全新战略势力。我们还无法看清这股势力的全貌，但就像宇航员可以通过对宇宙空间可见的已知天体所产生的影响来发现新的不可见星球一样，我们也能够清楚地感觉到这个集团的利益和它对局势的影响力。

有全新因素在影响俄国政治的一个迹象来自忠实的克里姆林专家，他们有着人所共知的准确无误地捕捉统治者情绪变化的能力。这些人一个接一个地在电视和广播中谴责“策划俄国军队直捣第比利斯并组建亲俄政府的挑衅者”，但挑衅者具体是谁他们却不敢提及。

存在长期斗争的另外一个间接证据是俄罗斯军队在格鲁吉亚的举止让人捉摸不定，而导致这种后果的显然是克里姆林发出自相矛盾的命令。尽管俄罗斯军队自从到达目前位置后似乎就再未采取任何主动行动，但是却显而易见驻扎在距第比利斯半小时路程的地方待命。

乔治·W·布什总统在8月11日晚明确了美国的忍耐限度，警告俄军不要对第比利斯机场发动空袭、随后又很快安排康多莉扎·赖斯国务卿对第比利斯进行访问，造成克里姆林的内部意见出现分歧。分歧的一方担心俄国精英阶层在西方巨额的个人财产遭受损害，而另一方则对此毫不在意。

我把这两个阵营分别称之为俄罗斯的全球当权派和民族当权派。双方都坚定地赞同这样一个观点：那就是“软弱怯懦的西方”根本没有办法来对原油和核领域的超级大国俄国进行限制，他们唯一的选择是对拥有巨额海外财产的俄罗斯统治者施以金融惩罚。

但民族当权派似乎认为没有海外财产、或者不在西方教育子女和拥有房产生活照样能继续下去。在俄罗斯和莫斯科附近的鲁比利温卡、瓦尔代和克拉斯拿雅浦利安那这样的富豪居住区所拥有的房产令他们非常满意。

但普京和梅德韦杰夫（还有他们的电视宣传人员）目前代表了全球当权派的看法和目的。他们两个人都不愿意占领第比利斯。当然，普京很高兴看到自己公开的死敌——格鲁吉亚总统米哈伊尔·萨卡什维利被关进监狱。但其它更为实际的想法对他来讲更有意义。

尽管如此，只要民族当权派的支持率出现大幅度上升，普京也随时准备加入到这一行列中去。如果他加入民族当权派的阵营，甚至可以成为他们的领袖，耀武扬威地回到他不久前刚刚正式放弃的宝座上去。

尽管目前还没有人知道民族当权派们的名字，但我认为他们是与克里姆林关系密切的颇具影响力的新兴势力，而且已经具备了向普京和梅德韦杰夫两大巨头发起挑战的胆气。那些很难从心理上接受政客指令，让一场成功的大规模军事行动嘎然而止的俄罗斯军队司令也很容易与民族当权派走到一起。

我很难预测谁会在这场日益严重的对峙中取得胜利。但即便全球当权派坚持他们较为“和缓”的格鲁吉亚立场，他们也只能赢得一场付出极大代价的胜利。每一天、每一个小时，通过他们自己的宣传，这些全球当权派都在为民族当权派铺平道路，让他们一点一点地靠近权力。

为了替独裁统治和大规模盗用国家资源找到借口，全球当权派已经成功地让普通民众相信他们周围环伺着妄图分裂和摧毁俄罗斯的残酷的敌对势力。现在他们越来越难以向民众解释为什么自己的妻子和孩子在本应是俄国死敌的国家的首都购买豪华宅邸。

恰恰相反，民族当权派的立场更为一致。他们完全不受位于令人痛恨的西方的巨额资产的限制，对于他们来讲，说服今天仇外情绪已经被煽动起来的普通俄国民众第比利斯、塞瓦斯托波尔和塔林是俄国领土，应该用武力加以捍卫恐怕并非难事。