当二战盟国在诺曼底海滩聚会，庆祝D日登陆60周年时，人们都在谈论美欧对伊拉克问题的分歧。但在乔治·W·布什总统的领导下，对美国日益疏远的还不仅仅限于欧洲。对伊战争惨败会带来很多不可预知的后果，但最重要的是整个拉美地区的反美情绪日益高涨，并且很快对地区政治造成了复杂的影响。

这还不是拉美问题的全部。布什执政前，历任美国总统呕心沥血，将与拉美的关系从霸主和属国间的关系转变成了类似欧洲盟友间的关系。所有这些都面临着严峻的考验¾这是个非常危险的转折点。拉美国家彻底疏远美国不仅会损害半球关系，还可能对与美国密切相关的其它问题产生怀疑。

很多负面效果已经开始显现。其中首当其冲并且影响深远的后果是：在拉美公众的心目中，美国和布什政府的声誉和威望已经开始直线下降。

布什执政开始时情况并非如此。恰恰相反，格兰德河以南的很多国家对2001年入主白宫的班底抱有很高的期望。毕竟在开始执政的前九个月，布什宣布他将对半球事务投入很大精力，接下来的行动似乎也证实了他的诺言。他在上任之初首先访问了墨西哥，延长了《中美洲移民临时保护状态》，延续了克林顿总统的做法，废除了向与古巴贸易的国家和企业强加的不合理限制。不仅如此，他还再次促动谈判，建立覆盖美洲的自由贸易区。

伊拉克局势改变了所有一切。在没找到大规模杀伤性武器或萨达姆·侯赛因与基地组织任何联系的情况下入侵伊拉克，平民伤亡惨重的资料图片，以及随之而来的羞辱虐待伊拉克战俘和被囚禁者的种种暴行，共同造成了该地区亲美情绪的广泛、深入，也许是持久的坍塌。这在当地的民意测验、新闻评论、议会决议、峰会宣言和街头游行中都有所反映。

附带效果随之而来。至少从讲话上看，带有强烈反美情绪的政党和领袖占据了上风。从墨西哥城市长Andrés Manuel López Obrador到乌拉圭Frente Amplio党，从萨尔瓦多老马蒂民族解放阵线（FMLN）的Schaddick Handal到玻利维亚的Evo Morales，更不用说委内瑞拉的查韦斯政府和阿根廷总统基什内尔。这些反美力量不一定都是左翼联盟，但都尖锐地抨击美国，而且在最终消弭前可能还会更变本加厉，因为目前的公众舆论似乎对这样的立场和态度非常有利。

美国在拉丁美洲的朋友亲身感受到了这种反美怒火。他们被迫改变自己的说辞和态度，以免被贴上亲美或美国授意的标签，加大力度抵制华盛顿的要求和希望。很多情况下，美国的要求和希望与拉美利益背道而驰，应该遭到抵制。但有些情况下，公众情绪的压力迫使领导者抵制美国的要求，虽然有见地的领袖们清楚应该这么做。

这些都是布什政府自找的。它本可以避免如此极端的错误，伊拉克眼下的局势即是如此。或者它本可以从一开始就让联合国参与进来，确保军事行动和接下来的占领及重建享有广泛的国际支持。最坏情况下，布什政府可能单独行动，但也可以动用更多的力量和技巧，按照对人权和国际法适度尊重的原则，迅速地完成这项任务。

相反，布什政府出于日益令人困惑的原因单独采取了行动。不仅如此，采取行动时并未设计终结策略，力度也差之千里，才使阿布格莱布监狱令人发指的行为变得不可避免。这样，像欧洲和世界各地一样，布什政府将美国在拉美的盟友置于两难的境地：他们自然不能也不愿支持美国这种愚蠢的行动，但也不愿按照当地公众舆论的要求抨击美国的做法，最终损害半球关系。