墨西哥城－虽然许多美国人认为，移民是一个不应该包含在与其他政府会谈中的国内问题，但是，这并不是其他国家持有的观点——也不是美国持有的观点。事实上，美国在1907年谈判了其第一个移民安排，并使一个与墨西哥达成的充满争议的移民条约在20多年里得以保留，并且从20世纪60年代早期起，即使是同菲德尔·卡斯特罗，美国也保持着移民会谈和安排。

不仅仅是墨西哥，对许多拉丁美洲国家来说，移民问题在它们和美国的关系中，也是最重要的问题。加勒比海岛国的公民中，都有差不多同样高比例的人口居住在美国，并且像墨西哥那样非常依赖来自美国的汇款。对许多中美洲国家来说也是如此。在南美地区，也没有国家逃脱这种模式。

所以，几乎所有的拉丁美洲都深受美国当前的移民环境的影响，并且，都会从约翰·麦凯恩和巴拉克·奥巴马都支持的那种全面移民政策改革中，受益巨大。布什政府的在美国和墨西哥边境建立围墙，搜查车间和建筑工地，拘留并驱逐没有证件的外国人的决定，是令人遗憾的，这些决定在拉丁美洲也被认为是伪善而且具有攻击性的。问题是，因为大多数拉丁美洲国家的外交部都非常清楚这些姿态完全是政治性的，而不是其他，所以造成了更多的痛苦和失望。

每个人都知道美国可行的移民政策改革会带来什么：在边境加强安全，但是也包含在当前正在建造的边境隔离墙上开出通道；在设定迅速并合理的罚金以及条件要求的同时，使当前非法居留在美国的大约1500万外国人合法化；以及建立能使足够数量的外国人，进入美国来满足不断增长的美国经济需求的外来人员或临时工人项目，并为这些工人提供定期回国以及永久居留美国的途径。

另一个因素是政治意愿和时机。布什开始的做法是正确的：他愿意在其任期开始时和墨西哥谈判一个移民协议，这可能是使问题得到解决的唯一途径。同样，在这个问题上采取快速行动，可能是下任美国总统可以在这方面取得成功的唯一方法。

如果移民要变成一个讨论不是那么激烈的问题，美国必须关注拉丁美洲的经济需求。在此，下届美国政府面临的关键挑战之一是，现存的和将来的美国和拉丁美洲国家间的自由贸易协议。

 如果约翰·麦凯恩当选，要像巴拉克·奥巴马提议的那样，修补或者革新北美自由贸易协定（NAFTA），中美洲自由贸易协定（CAFTA）以及与智利和秘鲁达成的自由贸易安排，是不大可能的。但是，鉴于民主党保持其在美国国会中多数席位的可能性，即使是麦凯恩当选，也需要修改美国与哥伦比亚的协议以使其通过。这样，在其他贸易安排中包含类似规定的压力就会增加。

如果经济衰退延长，并且美国人继续错误地将不断上升的失业率，工资下降以及不平等加剧归咎于贸易协议，那么，反对这些协议的力量就会增强。下任美国总统用一个能惠及每个人的宏伟自由贸易改革计划，来预防压力的增加，而不是等待压力的增加，会取得很好的效果。

在这方面，美国可以向欧盟学习。美洲贸易协议将美洲国家局限于贸易上，是有缺陷的。许多人对此的反应总是是这样的：美国不是欧洲，它也不从事建立国家或改造国家的事业。但是，这正是美国在1945年马歇尔计划之后成功做到的东西，也是现在在伊拉克和阿富汗失败了的东西。

首先，美洲贸易协议应该包括明确而直接的人权和民主条款，像在墨西哥和智利与欧盟的经济联合协议中规定的那样。其次，因为原则以及政治权宜之计的原因，美洲贸易协议需要更具体的关于劳动力，环境，性别平等，土著权利，以及反垄断，监管和司法改革方面的规定。

虽然这些领域中的绝大多数领域，都有巨大的进步，但是，任务仍然很艰巨，特别是在打破或监管几乎危害该地区所有国家的垄断问题上——公共的，私人的，商业的，建立在工会基础上的垄断等等。

这些修改后的协议应该包括大胆的、开明的对基础设施以及“社会凝聚力”基金的规定，因为这些东西区分了蒙混过关和真正的成功。自由贸易的支持者不应该认为奥巴马重新审视这些协议的要求是一个错误，而应该认为这是一个改进并深化它们的机会；麦凯恩的支持者不应该将前述内容的纳入看作是“欧洲废话”，而应该将其作为缩小协议的承诺与其实际结果之间差距的途径。

改善墨西哥和中美洲国家的基础设施、教育和法治，或者增强哥伦比亚和秘鲁打击毒品的执行措施的力度，并提高它们尊重劳动法律和人权的程度，都是符合美国利益的；而且，自由贸易协议会促进而不是危害这些努力。

如果美国和拉丁美洲能够勇敢的一起面对贸易和移民带来的挑战，下任美国总统与这三代人中的任何一位美国总统相比，将会在西半球关系中留下更深刻的印记。