终于发生了。在法国和荷兰否决《欧洲宪法条约》之后，爱尔兰的“否决”投票给了强大团结的欧洲第二次、或许也是致命的一击。

2008年6月12日，将会作为书写欧洲历史的日子而被载入史册。无论要采取何种孤注一掷的补救措施，也无法掩盖这样一个基本事实：那就是至少在未来10年内（也许更加遥遥无期），欧盟将不再是世界舞台上一股严肃的外交力量。

这一变化发生在巴尔干问题依旧悬而未决的时刻。在这样一个时刻，美国的影响力日渐衰落、俄国正在重新崛起、土耳其的国内政策正朝着错误的方向发展、紧挨着欧盟的邻居——近东地区——局势一触即发、而中国和印度作为新兴力量的崛起将决定明天的全球经济和政治局势。

可怜的欧洲！爱尔兰全民公决后，欧洲盲目而毫无必要地把自己推入了一场政治灾难之中。勿庸置疑，按照《尼斯条约》的规定，无论是好是坏，欧盟都将继续存在，欧盟的制度也将继续发挥作用。可是一个能够决定自己命运的积极、强大的欧洲却在未来一段时间内都不会浮出水面。

当 《金融时报》 等德高望重的英国媒体告诫人们要警惕再度上演的欧洲心理闹剧，转而呼吁为“硕果累累”的欧洲努力奋斗的时候，这与其说是一个严肃的备选方案，还不如说是一场恶作剧更为妥当。无论是哄骗还是责打都不能让一头毛驴变成一匹赛马，除非我们暗地里对毛驴心满意足。这也正是欧洲的核心问题所在，有几个国家不想成为毛驴以外的任何东西。

尽管如此，我们可以改革已经过时的制度，而这也正是欧盟已经徒劳无功地做了20年的事情。1989年后，历史已经让欧盟东扩成为必然，但是，如果没有制度改革，由27个成员国组成的欧洲不可避免地会产生更糟——而对欧盟居民来讲，也更令人失望的结果。

爱尔兰全民公决的后果是什么？

1)考虑到目前世界局势的迫切需求，强大的欧洲外交政策在6月12号那天被暂时埋葬了。民族国家将重新开始掌控外交政策。欧盟的民主化进程和欧盟与普通民众的亲近和被普通百姓的认可也暂时陷入了停滞状态。考虑到这种状况，爱尔兰的决策就显得愈发奇怪，因为它否决的正是它所一直倡导的东西。

2)欧盟将会陷入停滞。东扩的进程或者将被推迟，或者将彻底陷入停滞，原因是欧盟无法继续按照《尼斯条约》的规定吸收新加盟的成员。巴尔干半岛将会首先付出代价，接下来是土耳其。

3)归根结底，在外交政策重新民族化的情况下，欧盟的中小型成员国将为爱尔兰的决定付出代价。它们将会丧失影响力。如果只考虑法国和英国的外交政策，这里并没有什么东西真正令人感到新奇。但德国的情况却有所不同。德国一直以来就在欧盟统一的框架下考虑自己的战略利益。如果强大的欧盟遭到长期封锁，德国将被迫改变自己的重心。

4)作为对强大欧盟的一种替代，德法关系将重新回到前台。在未来的日子里，德法之间的紧密合作在欧盟受阻的前提下将前所未有地成为新老体系的重中之重。但是，考虑到《尼斯条约》，德法关系的重新崛起将会导致欧盟的内部分裂和两大阵营的形成：那就是统一欧盟阵营和共同市场阵营。从根本上讲，原有的欧洲经济共同体和欧洲自由贸易协定将在欧盟的框架中实际回到前台。

5)在东扩后的欧盟内部，团结的氛围受到了威胁。团结不是一条单向车道。爱尔兰，这个在物质利益上从欧洲统一理念中受益最多的国家之一，却否决了欧盟统一的理念。这样，就欧洲财政转移所进行的谈判，也就是欧洲团结的核心，在未来将面临着比过去严峻得多的考验（过去的情况已经不容乐观）。较为贫困的欧盟国家将因为这一进展而深受其害。

如果爱尔兰否决条约只是欧盟内部的个别现象，防止欧盟统一进程的崩溃似乎还有一线希望。可是除此之外，我们应该认真考虑在《尼斯条约》和共同市场的基础之上，是否分道扬镳对欧洲和所有涉及各方更为有利：这样支持政治统一的成员国将会继续努力下去，而那些对共同市场感到心满意足的成员国则将维持现状。 

这一公式曾经在货币联盟中卓有成效。那么为什么不能在政治统一中加以应用？无论如何，全面撤退总比欧洲计划的土崩瓦解和长期停滞要更加妥当。