当欧盟准备在这个月晚些时候庆祝《罗马公约》签订50周年时，在外界看来它已是脆弱不堪了。在2005年，荷兰和法国的全民公决出人意料地使《欧盟宪法》草案遭遇决定性的破坏时，人们觉得这就是欧盟的滑铁卢。

媒体报道的焦点集中在据称是欧盟的决策瘫痪，但事实并非如此。欧盟非凡没有陷入到不可逆转的厄运当中，而是一直在按部就班地平静运作，创建新的政策和项目。

看看最近的新闻标题。欧盟正在进行一项能源和环境的战略规划，其目的是要结束欧洲内部为获得石油和天然气而进行的恶性竞争，同时也使欧洲成为遏制气候变化努力方面的全球领袖。欧盟的共同外交和安全政策可能还不一定意味着欧洲对世界用同一种声音说话，但它已经初具雏形，并已经弥合了由于在伊拉克战争上出现分歧而产生的一些裂隙。同等重要的是欧洲经济一体化继续推进，欧元态势良好，一个单一的金融服务市场也正进入人们的视线。

欧盟创造共同宪法的不幸经历的出发点是担心决策机制正由于大量新成员国的加入（第一次是在2004年5月而再一次是今年年初）而超负荷运转。宪法公约的初衷是要简化这一体系，只是后来它却过于狂热地扩展一份内容冗长、言词华丽的文件，而现在则成为故纸一堆。

然而，有迹象表明即便在没有宪法的情况下，欧盟机器也一直都能运转良好。欧盟去年的立法量几乎和十年以前相同。在2005年和2006年，一系列的欧盟指令、法规和相关报告、绿皮书和通讯继续保持在1996年2800件的总量水平上。当年正值Jacques Delors掌舵欧盟，而欧盟工程被广泛称道为势不可挡。布鲁塞尔现今是一个与华盛顿类似的政府所在地，即便它也是一个欧盟27个成员国间错综复杂的谈判在磕绊中缓慢进展的地方。

更为重要的是，欧洲经济的前景更为光明。在欧洲的经济发动机德国，失业率降低，商业的信心得到提升。在整个欧盟，在过去三年里纳入10个前共产主义国家的扩盟战略的积极成效似乎正在为欧盟增添新的自信。

以上所述，并非偶然。在欧盟细致的政治流程中需要有一个比打击更大得多的挫折才能使一体化进程完全陷入停顿，更别说使其逆转。让欧洲国家以前所未有的姿态紧密团结的全球性压力空前巨大，因此欧盟宪法公约的僵局绝不会使欧洲长时间偏离正轨。

当然，前进的道路远未明朗。但一个关于欧盟的未来将如何展开的共识却似乎已然出现。外交官和政策分析家们大都一致认为失败宪法（草案）的关键因素还可以从废墟中被挽救出来，并转化为“迷你公约”的形式。这一建议是法国总统竞选中的领军人物Nicolas Sarkozy去年秋天在“欧洲之友”布鲁塞尔的一次会议上提出的。虽然具体内容还只是在人们的猜测中，但在这一共识中，欧盟在明年的某个时候会将许多宪法中最要的程序性机制部署到位。

欧盟还远未脱离困境。在政治文化各不相同的成员国众多的情况下，创建具有连贯性的政策始终是困难的。但那种认为宪法危机正拖累所有一切的想法也是错误的。

更大的问题是欧盟各国的政府一直纠缠于“建造欧洲”的细节上而却忽略了更广泛的战略问题。在欧洲何去何从及欧洲人需要什么样的欧洲的问题上鲜有讨论。

奇怪但却真实的是即便美国在布什总统领导下实行的单边主义也未能引发关于欧洲在世界的未来角色的辩论。欧盟的问题不是所谓的“宪法危机”，而是缺少一种可识别的政治身份。