DAVOS – ¿Existe una "modalidad asiática" para resolver los desafíos globales? La respuesta convencional es no. Pero poco a poco están surgiendo elementos de una modalidad asiática. Dada la creciente influencia de Asia, el mundo debería prestar atención -y tal vez tenga mucho para ganar.

La clave para entender las estrategias asiáticas es su pragmatismo. Los asiáticos constantemente se adaptan y cambian.

En el pasado, los asiáticos hicieron hincapié en proteger su soberanía y eran temerosos de cualquier enfoque multilateral que pudiera diluirla. Ahora, en respuesta a los desafíos globales -por ejemplo, las pandemias, las crisis financieras y el cambio climático-, la gran mayoría de los países asiáticos entienden que una acción colectiva no erosiona sino que protege la soberanía. Por ejemplo, a pesar de perder la fe en el Fondo Monetario Internacional después de la crisis financiera de la región en 1997, acordaron aportar miles de millones al FMI después del reciente colapso financiero global.

También se produjo otro cambio significativo en las actitudes asiáticas. En lugar de legitimidad , o simplemente conseguir más asientos a la mesa para brindar información, la discusión en Asia cada vez tiene más que ver con los resultados: cómo crear instituciones que sean más efectivas . Al mismo tiempo, y reflejando su pragmatismo, los asiáticos siguen dispuestos a aceptar un continuo liderazgo y dominio de las instituciones globales por parte de Estados Unidos. Tampoco desafían el paraguas de seguridad liderado por Estados Unidos para la región del Pacífico asiático.

En un taller reciente que copresidimos en Singapur, se planteó la pregunta inevitable: ¿los asiáticos pueden liderar la solución de los desafíos globales? Las respuestas de los participantes chinos e indios fueron asombrosas. Ellos dijeron que al ocuparse de más de 2.000 millones de personas -y ocuparse bien de ellas- tanto China como India ya estaban haciendo un aporte importante a la estabilidad y el orden global.

Es una respuesta razonable. De hecho, si la gran mayoría de los 4.000 millones de asiáticos siguen mejorando su calidad de vida, el mundo se volverá un lugar mejor.

Aún así, existen aspectos positivos pero también negativos en la estrategia asiática frente a los desafíos de la gobernancia global. Los aspectos positivos incluyen el respeto por la diversidad y un énfasis en la construcción de consenso por sobre el conflicto, en las soluciones prácticas por sobre los principios majestuosos y en el gradualismo por sobre el cambio abrupto. Por otra parte, el deseo de evitar la confrontación puede impedir que se alcancen acuerdos importantes en un período razonable, y la apariencia de consenso tal vez simplemente enmascare la verdadera política en juego.

Valerse de los aspectos positivos de la modalidad asiática sugiere la posibilidad de una toma de decisiones más inclusiva en las instituciones de gobernancia global. El peligro de una estrategia de esta naturaleza es que tal vez no se tomen decisiones o que se priorice la retórica por sobre la sustancia, impidiendo así la resolución de desafíos políticos fundamentales.

Entonces, ¿qué podría significar esto en la práctica? He aquí algunas áreas en las que Asia -o, más correctamente, los asiáticos- pueden ayudar a solucionar algunos desafíos globales clave.

Paz y seguridad: Asia incluye muchas potencias navales nuevas, como China e India, que podrían ayudar a impulsar la seguridad de las rutas marítimas creando sociedades con potencias navales tradicionales como Estados Unidos. Varios países asiáticos aunaron esfuerzos para combatir la piratería frente a las costas de Somalia. China está desarrollando una capacidad policial desplegable que puede ofrecer una nueva herramienta importante en las operaciones de paz en estados frágiles.

Cambio climático : Asia necesita crear mercados innovadores que permitan la transferencia de tecnología. China, Japón y Corea se han convertido en productores líderes de tecnología verde. Los gobiernos asiáticos están en condiciones de asumir la delantera en el desarrollo de fuentes de energía alternativas.

Regulación financiera : los países asiáticos tienen que asumir un mayor liderazgo en la regulación de los mercados financieros. China, al cuestionar la sensatez de depositar el destino de la economía mundial en el dólar estadounidense, ha propuesto la creación de una moneda global. Se hicieron progresos en la Iniciativa de Chiang Mai -un acuerdo de intercambio de moneda multilateral entre los diez miembros de la ASEAN, China, Japón y Corea del Sur-, mientras que la posibilidad de un Fondo Monetario Asiático todavía sigue sobre la mesa (o al menos no muy lejos).

Salud : la experiencia de Asia frente al SARS, la gripe aviar, la H1H1 y otras enfermedades debería ser estudiada atentamente -tanto para extraer lecciones positivas como negativas- con la visión de desarrollar un nuevo consenso global en aras de hacer frente a las pandemias.

Empresas sociales : Asia se ha constituido en un líder en los emprendimientos sociales. Los éxitos de empresas sociales como el Grameen Bank y el BRAC en Bangladesh han contribuido a una manera de pensar renovada respecto de cómo se pueden fusionar los objetivos sociales con las prácticas generadoras de ingresos.

En resumen, no existe una estrategia asiática coherente o sistemática para enfrentar los desafíos globales. En respuesta a cada desafío, los asiáticos responden de manera pragmática. Pero, dado que algunos de los mayores desafíos son el resultado de políticas fallidas, el pragmatismo tal vez ofrezca una manera positiva para poder avanzar.