斯特拉斯堡-欧盟最近开始实施一项与白俄罗斯进行“建设性接触”的政策。这绝不为时过早。此前，欧盟的政策是孤立白俄罗斯，而白俄罗斯本身就在自求孤立。

除了强化了该国的独裁领导人即总统亚历山大·卢卡申科的地位之外，此项政策几乎一无所获。欧盟领导人现在为时过晚地而且有点不情愿地承认，如果要推进白俄罗斯的改革和改变该国紧绕俄罗斯转的现实，他们需要以务实的态度与卢卡申科打交道。

认识到这一点并不意味着欧洲应该对卢卡申科政权的性质视而不见。欧盟成员国当然有权对被有些人称之为“东方古巴”的人权状况表示担忧。政治压迫和新闻限制在白俄罗斯仍然司空见惯。但中国的情况也一样，或许还更糟糕，可是欧盟已投入了大量的政治资本在多层面上富有策略地与中国的统治者们保持着合作伙伴的关系。

白俄罗斯是后苏联时期东欧民主化和重新融入西方过程中一个缺失的环节。欧洲官员们一直在尽力阻止在欧盟扩大的过程中在白俄罗斯与其西部和北部邻国之间划出一条新的分界线-这些邻国包括波兰、立陶宛和拉托维亚，它们于2004年加入欧盟。事实上，这些国家是最主张与白俄罗斯改善关系的，因为它们有着共同的历史、商业和家庭之间的联系。

欧盟也突然意识到必须有一个外部能源安全的共同政策，尤其是想摆脱能源供应完全依赖俄罗斯的局面。鉴于俄罗斯提供给欧洲的天然气20 ％要通过白俄罗斯，与白俄罗斯政府保持一种稳定和精心构架的关系已成为重要事项。反过来，出于经济原因，卢卡申科也已经决定他的国家需要欧盟的支持，而不可能再在不付出沉重的政治代价的情况下完全依赖于俄罗斯。

但解冻欧盟与白俄罗斯的关系需要在相互的、永久的步骤的基础上实行。毕竟，欧盟的战略伙伴关系没有一种是无条件的。对改革、更加开放并尊重基本民主权利势头已经在白俄罗斯已经很明显，而欧盟必须为这样的势头做好准备。

例如，最近白俄罗斯释放了政治犯，这一下子消除了欧盟敌视卢卡申科的一个重要原因。这种姿态，再加上反对派报纸的自由发行，正是吸引欧盟加强对白俄罗斯关系的举动。同样地，反过来白俄罗斯必须积极响应欧盟与白俄罗斯实现关系正常化的步骤，步骤之一应是取消对卢卡申科和其他高级官员的旅行限制。

当然，释放政治犯不能为卢卡申科过去的过激行为开脱。但是，卢卡申科在政治上的反对势力其内部的分裂到了无可救药的地步，他们内讧严重，对卢卡申科的统治无法造成真正的挑战。此外，卢卡申科似乎真的广受欢迎。该国农村人口和老年人口-一如其他前苏联国家-比起民主进程，似乎对经济稳定和社会秩序更予以重视。

一些观察家认为，卢卡申科对西方的姿态是不可轻信的，他这样做是为了争取俄罗斯更多的支持，特别是在当时的经济危机时期。但是，尽管卢卡申科可能是在玩分而治之的游戏，他最终必须作出选择。

他与欧盟走得越近，克里姆林宫就越紧张。对于在其称为“近邻”的前苏联国家的影响的挑战，俄罗斯是极其敏感的。去年夏天俄罗斯对格鲁吉亚发动的战争以及对亲西方的乌克兰政府的稳定性的一贯的破坏，这些都是对卢卡申科提出的警告，让他明白如果他行为太过分，他会得到怎样的遭遇。

白俄罗斯的经济正在崩溃，其出口市场也在萎缩，俄罗斯可能会利用卢卡申科的脆弱性。克里姆林宫正在考虑白俄罗斯对20亿美元的贷款的请求，但是，如果这些贷款即将被批准，白俄罗斯要做好付出沉重的政治代价的准备。卢卡申科可能不得不使用俄罗斯卢布，至少把其作为储备货币。

俄罗斯还可以坚持要更多的军事合作，包括俄罗斯在白俄罗斯境内部署导弹以回应美国计划在波兰和捷克部署导弹防御系统。总理普京和总统梅德韦杰夫也可能坚持要白俄罗斯承认格鲁吉亚的阿布哈兹和南奥塞梯的独立，它们是在去年夏天的战争后宣布独立的。俄罗斯知道这样会使欧盟在对给白俄罗斯更多承诺的路上犹豫。

白俄罗斯的廉价能源供应对于俄罗斯的依赖也可以被利用。但是，随着俄罗斯的经济萎缩，白俄罗斯可能处于比它意识到的更有利的地位。该国需要更大的全球市场，并最终需要对其加入世界贸易组织给予支持，这是欧盟最大的卖点之一，也是俄罗斯的最大弱点。

现在是时候该让欧盟领导人向卢卡申科明，并指出除了依赖俄罗斯之外，还有另一条路可走。这一进程中的第一步是将白俄罗斯列入欧盟在其东欧伙伴关系中，这种伙伴关系是与在东欧和高加索地区的六个前苏联加盟共和国的关系的框架。