纽约——八国集团不久前在意大利拉奎拉峰会上启动的200亿美元小农援助计划或许是战胜饥饿和极端贫困的一次历史性的突破。如果这笔新资金能得到认真的管理，非洲的粮食生产将会大幅度增加。实际上，这项新计划和其他医疗、教育、基础设施计划一起，有可能成为迄今为止实现千年发展目标的最有效举措，千年发展目标国际协议规定到2015年将极端贫困、疾病和饥饿人口减少到原来的半数。

2002至2006年，我为实现千年发展目标，在时任联合国秘书长科菲·安南管理下领导联合国千年发展项目。“小农”是这个项目的基础，“小农”一词是非洲、拉美和亚洲耕种土地不超过1公顷（合2.5英亩）的农民家庭的代名词。颇具讽刺意味的是，尽管自身也生产粮食，但他们却隶属于世界最贫困、最饥饿家庭的行列。

他们饥饿，是因为无力购买提高产量所需的高产种子、化肥、灌溉设备和其他工具。这导致农作物产量匮乏，根本不够维持生计。他们的贫困造成农业生产率低下，而农业生产率低下又反过来加剧了贫困。这形成了恶性循环，技术上被称为贫困陷阱。

在两位世界著名科学家斯瓦米纳坦和佩德罗·桑切斯的领导下，联合国千年发展项目反饥饿工作组研究这种恶性循环应该如何打破。工作组的结论是，如果以农业投入的方式向小农提供帮助，可能会大幅增加非洲粮食产量。千年计划建议大幅度增加对这方面的全球资助。根据此项成果及相关的科学发现，安南在扩大非洲和捐助国合作规模的基础上，在2004年呼吁启动非洲绿色革命。

我们很多人，特别是现任联合国秘书长潘基文，为实现这一目标付出了艰苦的努力。潘秘书长反复强调过去两年中全球粮食、金融和能源危机引发的特别问题。八国集团声明反映了这些年的努力，其中当然离不开美国总统巴拉克·奥巴马、西班牙总理何塞·路易斯·萨帕特罗、澳大利亚总理陆克文、世界银行行长罗伯特·佐立克、欧盟专员路易·米歇尔、欧洲议会议员蒂伊斯·伯曼、还有其他人的领导作用。

现在的关键是要收到实效。历史的教训显而易见。向小农家庭发放含有大量补贴的种子和化肥（有时甚至是免费发放）将产生持续性效果。不仅能在短期内提高粮食产量，而且能使农户利用高收入和更好的医疗积累各种财富：现金盈余、土壤养分、家畜、及其子女的医疗和教育。

资产的积累反过来会启动小额融资公司等当地信贷市场。农户可以依靠自有资金或资信改善来以贷款的方式购买农用物资。

目前已经就援助小农的必要性达成了一致，但在实际操作中还存在问题。现在主要的风险或许是“官僚援助体系”竭力争夺这200亿美元的经费，想把尽可能多的部分用于会议、专家咨询、管理费用、报告撰写以及组织更多的会议。捐助国的“伙伴关系”自身又可能代价昂贵，而且除推迟实际行动外起不到任何作用。

如果捐助国政府真的看重结果，就应该从30家或者更多的独立官僚援助机构中把款项收回，集中交给一两家机构管理。最顺理成章的管理机构是华盛顿世界银行和罗马联合国国际农业发展基金。这样这一两家机构就会拥有数十亿美元的扶贫账户。

饥荒地区，特别是非洲的政府，则需提交国家行动计划，提供他们打算如何利用捐助款项为贫困农民提供高产种子、化肥、灌溉、农机、仓库和咨询建议的细节。将由独立的专家小组对国家计划的科学性和管理的连贯性进行评估。如果计划通过了检验，支持计划的资金将迅速拨付到位。而后，将对每项国家计划进行监督、审计和评估。

这种方法直接、有效、负责、有着不错的科学基础。最近两个成功的捐助案例就是使用的这种方法：其一是全球疫苗免疫联盟成功为儿童提供免疫服务，还有就是全球艾滋病、肺结核和疟疾基金为战胜上述致命疾病的国家计划提供了支持。过去10年来这两家机构都挽救了数百万人的生命，并为更高效、更科学合理的新的发展援助方法铺平了道路。

很多联合国和富裕国家援助机构为此展开争夺，这并不值得大惊小怪。但这种争夺常常是为了争权夺利，而不是以最有效的方法向贫困人口提供援助。奥巴马、陆克文、萨帕特罗和其他有远见的领导人因此可以通过兑现在八国峰会上的承诺、坚持要求实际援助效果带来巨大的变化。必须绕过官僚机构为由世界最贫困的农民家庭所耕种的土地提供援助。